Με τον καλύτερο δυνατό τρόπο ξεκίνησε η Εθνική τις υποχρεώσεις της στο Nations League, με τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς να στέκεται στην ψυχραιμία που έδειξε η ομάδα του μετά το γρήγορο γκολ της Σερβίας και στην επιμονή της μέχρι το τελευταίο λεπτό.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός χαρακτήρισε ιδιαίτερα απαιτητική την αναμέτρηση, υπογραμμίζοντας πως οι διεθνείς δεν πανικοβλήθηκαν όταν βρέθηκαν πίσω στο σκορ. Αντίθετα, συνέχισαν να ψάχνουν τους διαθέσιμους χώρους και δημιούργησαν αρκετές ευκαιρίες.
«Ήταν ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι, η Σερβία είναι πολύ καλή ομάδα. Πόσω μάλλον όταν έχει προηγηθεί τόσο νωρίς στο παιχνίδι, έχει και τους παίκτες και τον τρόπο για να προστατέψει το σκορ», ανέφερε αρχικά ο Γιοβάνοβιτς.
Και πρόσθεσε: «Εμείς, πιστεύω, ότι μόνο με τον τρόπο που αγωνιζόμασταν σήμερα, με ψυχραιμία, ψάχνοντας τους λίγους χώρους που μπορούσαμε να έχουμε, καταφέραμε να αλλάξουμε το σκορ. Κάναμε ένα πολύ καλό παιχνίδι».
Ο προπονητής της Εθνικής στάθηκε και στο φινάλε, όπου η Ελλάδα κατάφερε να βρει το νικητήριο γκολ, παρά την πίεση των τελευταίων λεπτών. «Στα τελευταία δέκα λεπτά χάθηκε λίγο η ηρεμία, η Σερβία στο τέλος είχε μία πολύ μεγάλη ευκαιρία και στις τελευταίες φάσεις κάναμε μία εξαιρετική επίθεση, βάλαμε ένα πανέμορφο γκολ και νικήσαμε, που για μας ήταν πολύ σημαντικό. Το δικαιούμασταν βάσει της συνολικής εικόνας του παιχνιδιού».
«Ο τερματοφύλακας της Σερβίας ήταν σε εκπληκτικό βράδυ»
Οι πολλές χαμένες ευκαιρίες αποτέλεσαν ένα από τα βασικά θέματα της συνέντευξης Τύπου, με τον Γιοβάνοβιτς να παραδέχεται πως η κατάσταση θα μπορούσε να εξελιχθεί πολύ διαφορετικά αν η Ελλάδα δεν έβρισκε τελικά το γκολ.
«Από τη μία είμαι χαρούμενος γιατί βρίσκουμε τρόπους, δημιουργούμε ευκαιρίες. Και ο τερματοφύλακας της Σερβίας ήταν σε ένα εκπληκτικό βράδυ», είπε χαρακτηριστικά.
«Όταν, μετά από τέτοια προσπάθεια, δεν καταφέρνεις να βρεις την ουσία, το γκολ, θα ήταν πολύ μεγάλη η απογοήτευση. Μπορεί να συμβεί στο ποδόσφαιρο. Αυτό που πιστεύω πολύ είναι ότι κάναμε ένα πολύ καλό παιχνίδι. Στο ποδόσφαιρο δεν υπάρχουν πάντα απαντήσεις σε όλα».
Για τον ίδιο, πάντως, η συγκεκριμένη εμφάνιση μπορεί να λειτουργήσει ως σημαντική ένεση αυτοπεποίθησης: «Είμαι πολύ χαρούμενος που νικήσαμε και ξεκινήσαμε καλά το τουρνουά, ακόμα πιο χαρούμενος γιατί κάναμε ένα πολύ καλό ματς επί ενός πολύ καλού αντιπάλου. Αυτό που μας δίνει το παιχνίδι είναι λίγο καλύτερη αυτοπεποίθηση για τη συνέχεια».
Η αντίδραση μετά το γρήγορο 1-0
Ο Γιοβάνοβιτς στάθηκε ιδιαίτερα στην αντίδραση της ομάδας του, θεωρώντας πως το γκολ της Σερβίας αποτέλεσε ένα σημαντικό τεστ νοοτροπίας.
«Ιδιαίτερα σε αυτό το επίπεδο, είναι πολύ σημαντικό αν καταφέρεις να αλλάξεις το σκορ. Πολύ νωρίς δεχτήκαμε το γκολ. Εκείνη τη στιγμή θα φαινόταν αν σαν ομάδα μπορούσαμε να αλλάξουμε το παιχνίδι ή θα πάμε σε έναν τρόπο παιχνιδιού που το έχουμε, αλλά χωρίς να είμαστε παραγωγικοί», εξήγησε.
Η απάντηση της Εθνικής, όπως τόνισε, ήταν ξεκάθαρη: «Εμείς, όμως, και παιχνίδι είχαμε και το ελέγξαμε και δημιουργήσαμε πολλές και καλές φάσεις».
«Πρέπει να ξεχάσουμε τον προηγούμενο αποκλεισμό»
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός αναφέρθηκε και στην ψυχολογία του γκρουπ, ζητώντας ουσιαστικά να μείνει πίσω η απογοήτευση του προηγούμενου διαστήματος.
«Νομίζω ότι πρέπει να ξεχάσουμε τον προηγούμενο αποκλεισμό. Δεν έχει κάποιο νόημα να επιμείνουμε στις συζητήσεις που κάνουμε, γιατί υποφέραμε μέχρι τώρα, παίζοντας φιλικά από τον Ιούνιο και όχι σε κάποια μεγάλη διοργάνωση», ανέφερε.
Παράλληλα, μίλησε με ιδιαίτερα θετικά λόγια για τους διεθνείς: «Έχω καλό γκρουπ, που είναι συνειδητοποιημένα παιδιά, αγαπούν αυτό που κάνουν, τη χώρα τους. Ζουν και την αμφισβήτηση και την αποτυχία, νομίζω ότι αυτοί περισσότερο ζουν την αμφισβήτηση».
Και συμπλήρωσε: «Μέσα από αυτά τα παιχνίδια γινόμαστε λίγο πιο σκληροί. Κάθε παιχνίδι σε αυτό το γκρουπ είναι και μία πρόκληση για μας, για το τι μπορούμε να καταφέρουμε».
Το μήνυμα για τον χρόνο συμμετοχής
Ο Γιοβάνοβιτς ρωτήθηκε και για τις λύσεις που υπάρχουν στη μεσαία γραμμή, αλλά ξεκαθάρισε πως η βασική του ανησυχία αφορά περισσότερο τον χρόνο συμμετοχής των παικτών στους συλλόγους τους.
«Οι δικές μου ανησυχίες δεν είναι ούτε η ποσότητα ούτε η ποιότητα, αλλά ο χρόνος συμμετοχής στις ομάδες όπου παίζουν οι παίκτες, γιατί αυτό το πράγμα έχει άμεσο αντίκτυπο στην ομάδα μας», σημείωσε.
«Το ταλέντο δεν φτάνει σαν ταλέντο, ιδιαίτερα όταν μιλάμε για εθνικές ομάδες. Γιατί όλες οι εθνικές, σε αυτό το επίπεδο, έχουν απίστευτο ταλέντο», πρόσθεσε.
«Υπέφερα και εγώ που έβαλα και τους πέντε»
Τέλος, ο Γιοβάνοβιτς αναφέρθηκε με χαρακτηριστικό τρόπο στην επιλογή του να χρησιμοποιήσει και τους πέντε διαθέσιμους σέντερ φορ, παραδεχόμενος πως το ρίσκο ήταν μεγάλο.
«Υπέφερα και εγώ που έβαλα και τους πέντε. Οκ, κάποιες φορές παίρνεις κάποια ρίσκα. Είμαι χαρούμενος που όλοι τους έκαναν ένα καλό παιχνίδι», είπε με χαμόγελο.
Και εξήγησε: «Περισσότερο ανησυχούσα γιατί κάναμε πολλές ευκαιρίες και μας έλειπε κάποιες φορές μία καλή εκτέλεση, λίγη τύχη. Ανησυχούσα λίγο για το πόσο αυτό το κομμάτι μπορεί να μας αγχώσει και μπορεί να σταματήσουμε να παίζουμε».
Το τελευταίο σχόλιο του Έλληνα τεχνικού αποτύπωσε και το συναίσθημα για τον τρόπο με τον οποίο ήρθε η νίκη: «Τώρα, ότι βάλαμε το γκολ στο τελευταίο λεπτό, οκ, μας χαμογέλασε και λίγο η τύχη, αλλά στο τέλος της ημέρας το αξίζαμε».
