Με το δεξί μπήκε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο στη νέα σελίδα της καριέρας του, πραγματοποιώντας το ανεπίσημο ντεμπούτο του με τους Μαϊάμι Χιτ. Η νέα ομάδα του «Greek Freak» επικράτησε με το εμφατικό 129-105 των Τορόντο Ράπτορς στο πρώτο φιλικό της preseason, στο Κεμπέκ του Καναδά.
Ο Αντετοκούνμπο αγωνίστηκε μόλις 14:07 λεπτά, όλα στο πρώτο ημίχρονο, όμως ήταν αρκετά για να δείξει από νωρίς τι μπορεί να προσφέρει στο Μαϊάμι. Ο Έλληνας σούπερ σταρ ολοκλήρωσε την πρώτη του εμφάνιση με 9 πόντους, 4 ριμπάουντ και 7 ασίστ, έχοντας μάλιστα εξαιρετικά ποσοστά με 3/3 δίποντα και 3/4 βολές.
Αυτό που ξεχώρισε περισσότερο, πάντως, ήταν η δημιουργία του. Οι Ράπτορς προσπάθησαν να κλείσουν τους διαδρόμους προς το καλάθι, όμως ο Αντετοκούνμπο διάβασε σωστά τις άμυνες και μοίρασε συνεχώς την μπάλα στους ελεύθερους συμπαίκτες του. Οι επτά ασίστ του ήρθαν σε μόλις 14 λεπτά, ενώ υπέπεσε σε δύο λάθη.
Το πρώτο του καλάθι με τη φανέλα των Χιτ ήρθε περίπου τρία λεπτά μετά το τζάμπολ. Ο Γιάννης πήρε την μπάλα στην περιφέρεια, επιτέθηκε δυναμικά προς το καλάθι και ολοκλήρωσε το drive του, κερδίζοντας παράλληλα και φάουλ. Ήταν το πρώτο δείγμα της επιθετικής επιρροής που θέλει να έχει στο νέο του περιβάλλον.
Έβαλαν τις βάσεις από νωρίς
Οι Χιτ δεν άφησαν πολλά περιθώρια στους γηπεδούχους. Το Μαϊάμι έκλεισε την πρώτη περίοδο προηγούμενο με 41-23, ενώ στο ημίχρονο η διαφορά είχε φτάσει στους 21 πόντους (76-55). Η ομάδα του Έρικ Σπόελστρα συνέχισε να έχει τον έλεγχο και στην επανάληψη, φτάνοντας τελικά χωρίς ιδιαίτερη πίεση στο 129-105.
Πρώτος σκόρερ των Χιτ ήταν ο Τιμ Χάρνταγουεϊ Τζούνιορ με 14 πόντους, ενώ ο Άντριου Γουίγκινς πρόσθεσε 12 και ο Μπαμ Αντεμπάγιο 12 πόντους και 6 ριμπάουντ. Από πλευράς Ράπτορς, οι Αρ Τζέι Μπάρετ και Ταϊρίκ Κι είχαν από 15 πόντους.
Το αποτέλεσμα, φυσικά, έχει μικρή σημασία σε ένα πρώτο παιχνίδι προετοιμασίας. Για το Μαϊάμι, όμως, το σημαντικότερο ήταν να πάρει μια πρώτη γεύση από το πώς μπορεί να λειτουργήσει η νέα ομάδα με τον Αντετοκούνμπο στο επίκεντρο.
Και το πρώτο δείγμα ήταν άκρως ενθαρρυντικό: ο Γιάννης δεν χρειάστηκε να σκοράρει πολύ για να επηρεάσει το παιχνίδι. Σε λιγότερο από ένα τέταρτο στο παρκέ, φρόντισε να κάνει αισθητή την παρουσία του και να δείξει ότι η δημιουργία μπορεί να αποτελέσει ένα από τα μεγάλα όπλα των νέων Χιτ.
Το Μαϊάμι συνεχίζει πλέον την preseason, με την ομάδα να διαχειρίζεται προσεκτικά τον χρόνο και το φορτίο του Αντετοκούνμπο, έχοντας ως μεγάλο στόχο να τον παρουσιάσει στο καλύτερο δυνατό επίπεδο όταν έρθει η ώρα της επίσημης πρεμιέρας της σεζόν.
