Ο Λάντο Νόρις πανηγύρισε μία σπουδαία νίκη στο GP της Ολλανδίας, σε έναν αγώνα γεμάτο ανατροπές, στρατηγική και ένταση στο Ζάντβορτ.
Ο παγκόσμιος πρωταθλητής της McLaren επέστρεψε στην κορυφή και πήρε τη δεύτερη νίκη του στη φετινή Formula 1, τερματίζοντας 11,5 δευτερόλεπτα μπροστά από τον Κίμι Αντονέλι. Ο Ιταλός της Mercedes πήρε τη δεύτερη θέση, ενώ ο Τζορτζ Ράσελ συμπλήρωσε το βάθρο.
Κόκκινη σημαία από τον πρώτο γύρο
Ο αγώνας ξεκίνησε σε δύσκολες συνθήκες, καθώς η βροχή είχε αφήσει το οδόστρωμα σε κατάσταση wet-dry. Όλοι οι οδηγοί επέλεξαν slick ελαστικά, με τον Νόρις να πραγματοποιεί εξαιρετική εκκίνηση και τον Αντονέλι να περνά τον Ράσελ στην πρώτη στροφή.
Στο τέλος, όμως, του πρώτου γύρου ήρθε το πρώτο μεγάλο απρόοπτο. Ο Μαξ Φερστάπεν πάτησε με έναν τροχό στην εσωτερική λευκή γραμμή της τελευταίας στροφής, έχασε τον έλεγχο της Red Bull και κατέληξε στις μπαριέρες.
Τα συντρίμμια γέμισαν την πίστα και έκανε την εμφάνισή της η κόκκινη σημαία. Στο ίδιο σημείο, ο Γκάμπριελ Μπορτολέτο είχε μια εντυπωσιακή περιστροφή 360 μοιρών, όμως κατάφερε να αποφύγει τη σύγκρουση.
Ο Αντονέλι πήρε την πρωτοπορία
Μετά τη διακοπή πραγματοποιήθηκε νέα εκκίνηση, με τον Αντονέλι να εκμεταλλεύεται την κατάσταση και να περνά πρώτος στην πρώτη στροφή. Ο Ιταλός είχε ξεκινήσει με τη μέση γόμα, σε αντίθεση με τον Νόρις που είχε επιλέξει τη μαλακή.
Την ίδια στιγμή, ο Ράσελ έχασε θέση από τον Όσκαρ Πιάστρι, ο οποίος είχε ξεκινήσει με τη σκληρή γόμα. Η McLaren, μάλιστα, έκανε ένα σημαντικό λάθος στη στρατηγική, καθώς το pit stop του Πιάστρι διήρκεσε 5,4 δευτερόλεπτα, με αποτέλεσμα να βρεθεί πίσω από τον Ράσελ.
Ο αγώνας εξελίχθηκε σε πραγματικό παιχνίδι στρατηγικής. Ο Λεκλέρ προσπέρασε τον Πιάστρι, ενώ ο Χάμιλτον ανέβηκε στην πέμπτη θέση και άρχισε να πιέζει τον teammate του στη Ferrari.
«Εξαιρετικός τρόπος να χάνουμε χρόνο, παιδιά. Μπράβο», σχολίασε ειρωνικά ο Χάμιλτον μέσω team radio, ζητώντας από την ομάδα του να του ανοίξει τον δρόμο.
Η Ferrari τελικά έφερε τον Λεκλέρ στα pits και ο Χάμιλτον βρέθηκε προσωρινά στην κορυφή, όμως πίσω του ο Νόρις πλησίαζε πλέον με… φόρα τον Αντονέλι.
Η προσπέραση που άλλαξε τον αγώνα
Στον 54ο γύρο, ο Νόρις έκανε εντυπωσιακή κίνηση από την εξωτερική της πρώτης στροφής και προσπέρασε τον Αντονέλι.
Λίγο αργότερα, στη στροφή 11, πέρασε και τον Χάμιλτον, παίρνοντας πλέον την πραγματική πρωτοπορία του αγώνα.
Η εγκατάλειψη του Εστεμπάν Οκόν προκάλεσε Virtual Safety Car και έφερε νέα ανατροπή στη στρατηγική. Χάμιλτον και Αντονέλι μπήκαν στα pits και έβαλαν μαλακή γόμα, ενώ Νόρις και Ράσελ παρέμειναν στην πίστα με τη σκληρή.
Στον 65ο γύρο, η Mercedes έδωσε εντολή στον Ράσελ να αφήσει τον Αντονέλι να περάσει. Ο Βρετανός, ωστόσο, κατάφερε να κρατήσει πίσω του τον Χάμιλτον και να εξασφαλίσει το τρίτο σκαλί του βάθρου.
Νόρις, Αντονέλι και Ράσελ στο βάθρο
Ο Νόρις διαχειρίστηκε ιδανικά το φινάλε και πανηγύρισε τη δεύτερη νίκη του στη φετινή σεζόν, με τον Αντονέλι να τερματίζει δεύτερος και τον Ράσελ τρίτος.
Ο Χάμιλτον πήρε την τέταρτη θέση, μπροστά από τους Λεκλέρ και Πιάστρι, ενώ τη βαθμολογούμενη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Λίαμ Λόσον, Νίκο Χούλκενμπεργκ, Φερνάντο Αλόνσο και Πιερ Γκασλί.
Το αποτέλεσμα στο Ζάντβορτ διατηρεί τον Αντονέλι στην κορυφή της βαθμολογίας, ενώ η Mercedes φεύγει από την Ολλανδία με πολύτιμους βαθμούς.
Πλέον, η Formula 1 ετοιμάζεται για την επιστροφή της στην Ιταλία. Το πρωτάθλημα συνεχίζεται το τριήμερο 4-6 Σεπτεμβρίου, με το ιστορικό GP Ιταλίας στη θρυλική Μόντσα.
