Νέα συγκλονιστική εξέλιξη στην πολύκροτη υπόθεση των 115 κατηγοριών της Premier League κατά της Μάντσεστερ Σίτι. Σύμφωνα με δημοσίευμα του The Athletic, το οποίο επιβεβαιώνεται ως προς την κατεύθυνση της απόφασης και από άλλα διεθνή μέσα, η ανεξάρτητη επιτροπή φέρεται να έκρινε τους «Πολίτες» ένοχους στις 114 από τις 115 κατηγορίες.
Πρόκειται για εξέλιξη που έρχεται έπειτα από μια πολυετή διαδικασία, όμως η υπόθεση δεν έχει ολοκληρωθεί. Οι ποινές δεν έχουν ακόμη αποφασιστεί, ενώ η Μάντσεστερ Σίτι αναμένεται να ασκήσει έφεση. Το ίδιο το κλαμπ, σε τοποθέτησή του, τόνισε ότι η διαδικασία παραμένει σε εξέλιξη και πως η θέση του παραμένει αμετάβλητη.
Η Premier League είχε παραπέμψει τη Σίτι σε ανεξάρτητη επιτροπή τον Φεβρουάριο του 2023, έπειτα από έρευνα που αφορούσε φερόμενες παραβιάσεις των οικονομικών κανονισμών σε περίοδο εννέα σεζόν, από το 2009/10 έως το 2017/18. Οι κατηγορίες αφορούν, μεταξύ άλλων, την παροχή ακριβών οικονομικών στοιχείων, τις απολαβές παικτών και προπονητών, κανονισμούς οικονομικού Fair Play και Profitability and Sustainability Rules, καθώς και τη συνεργασία του συλλόγου με την έρευνα της λίγκας.
Σύμφωνα με τις μέχρι τώρα αναφορές, η επιτροπή έχει ολοκληρώσει το σκέλος που αφορά την ευθύνη της Σίτι, ενώ το ζήτημα των κυρώσεων παραμένει ανοιχτό. Ως εκ τούτου, δεν έχει αποφασιστεί ακόμη ποια θα είναι η τιμωρία του συλλόγου.
Η υπόθεση έχει τεράστια σημασία για το αγγλικό ποδόσφαιρο, καθώς αφορά μια περίοδο κατά την οποία η Μάντσεστερ Σίτι κατέκτησε τρεις Premier League, ένα FA Cup και τρία League Cup.
Υπενθυμίζεται πως η Σίτι είχε βρεθεί στο παρελθόν αντιμέτωπη και με τιμωρία από την UEFA. Τον Φεβρουάριο του 2020 είχε επιβληθεί διετής αποκλεισμός από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις και πρόστιμο, όμως το CAS ακύρωσε τον αποκλεισμό λίγους μήνες αργότερα. Η συγκεκριμένη υπόθεση είναι ξεχωριστή από την τρέχουσα διαδικασία της Premier League.
Το μεγάλο ερώτημα πλέον είναι ένα: ποια θα είναι η ποινή της Σίτι και τι θα ακολουθήσει μετά την αναμενόμενη έφεση; Προς το παρόν, πάντως, καμία κύρωση δεν έχει οριστικοποιηθεί.
