Ο Μαξ Φερστάπεν χρειάστηκε να περιμένει μέχρι τον 16ο αγώνα της σεζόν, όμως όταν ήρθε η ώρα, το έκανε με εμφατικό τρόπο. Ο Ολλανδός κατέκτησε την πρώτη του νίκη για το 2026 στο ιδιαίτερο GP του Μπαχρέιν, το οποίο διεξήχθη εκτάκτως στη Σεπάνγκ της Μαλαισίας, σε έναν αγώνα που σημαδεύτηκε από τη δυνατή βροχή, τις καθυστερήσεις και τις συνεχείς αλλαγές στις συνθήκες.
Η εκκίνηση καθυστέρησε για περισσότερο από 90 λεπτά, καθώς η έντονη βροχόπτωση έκανε την πίστα εξαιρετικά επικίνδυνη. Όταν τελικά δόθηκε το πράσινο φως, ο Φερστάπεν κατάφερε να αξιοποιήσει την pole position και, παρά τα προβλήματα που αντιμετώπισε νωρίς στον αγώνα, να βρει τον ρυθμό που χρειαζόταν για να πάρει τον έλεγχο.
Ο μεγάλος κερδισμένος πίσω από τον Ολλανδό ήταν ο Κίμι Αντονέλι. Ο οδηγός της Mercedes τερμάτισε δεύτερος και, χάρη και στην εγκατάλειψη του teammate του, Τζορτζ Ράσελ, ενίσχυσε τη θέση του στην κορυφή της βαθμολογίας του πρωταθλήματος. Ο Ράσελ εγκατέλειψε μόλις πέντε γύρους πριν από το τέλος, λόγω προβλήματος που φέρεται να σχετίζεται με τη μονάδα ισχύος.
Από την 18η θέση της εκκίνησης μέχρι το βάθρο ανέβηκε ο Λιούις Χάμιλτον. Ο Βρετανός πραγματοποίησε εντυπωσιακή αντεπίθεση, εκμεταλλεύτηκε τη στρατηγική της Ferrari και τις μεταβαλλόμενες συνθήκες και τελικά πήρε την τρίτη θέση, ολοκληρώνοντας ένα από τα πιο θεαματικά comeback της ημέρας.
Τέταρτος τερμάτισε ο Σαρλ Λεκλέρ, ο οποίος επίσης ανέβηκε αρκετές θέσεις σε σχέση με την εκκίνηση, ενώ πέμπτος ήταν ο Ίσακ Χατζάρ. Ο Γάλλος της Red Bull είχε ξεκινήσει από την όγδοη θέση, καθώς κουβαλούσε ποινή πέντε θέσεων από την αλλαγή εξαρτήματος στη μονάδα ισχύος.
Η τελική κατάταξη
- Μαξ Φερστάπεν – Red Bull
- Κίμι Αντονέλι – Mercedes
- Λιούις Χάμιλτον – Ferrari
- Σαρλ Λεκλέρ – Ferrari
- Ίσακ Χατζάρ – Red Bull
