Μεγάλη εκτός έδρας νίκη πανηγύρισε ο Ερυθρός Αστέρας απέναντι στον Ολυμπιακό, επικρατώντας με 62-57 στη SUNEL Arena, σε ένα παιχνίδι που είχε δραματική εξέλιξη στα τελευταία λεπτά.
Οι «ερυθρόλευκοι» του Πειραιά πλήρωσαν το πολύ κακό πρώτο ημίχρονο, στο οποίο παρουσίασαν σοβαρά προβλήματα τόσο στην επίθεση όσο και στην άμυνα. Παρότι βρέθηκαν ακόμη και στο -22, κατάφεραν να επιστρέψουν εντυπωσιακά και να φτάσουν μια ανάσα από την ανατροπή, χωρίς όμως να ολοκληρώσουν την προσπάθειά τους.
Μεγάλος πρωταγωνιστής για τον Ολυμπιακό ήταν ο Σάσα Βεζένκοφ, ο οποίος πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση με 27 πόντους, αλλά δεν είχε την απαιτούμενη συμπαράσταση από τους συμπαίκτες του.
Η ήττα αυτή έριξε το ρεκόρ του Ολυμπιακού στο 7-3, ενώ ο Ερυθρός Αστέρας ανέβηκε επίσης στο 7-3, πετυχαίνοντας την τρίτη συνεχόμενη νίκη του στη διοργάνωση.
Κυριαρχία του Ερυθρού Αστέρα στο πρώτο ημίχρονο
Οι φιλοξενούμενοι μπήκαν πιο αποφασιστικά στην αναμέτρηση και κατάφεραν από νωρίς να επιβάλουν τον ρυθμό τους.
Ο Βεζένκοφ προσπάθησε αρχικά να κρατήσει τον Ολυμπιακό κοντά στο σκορ, όμως η επιθετική δυστοκία των Πειραιωτών ήταν εμφανής. Ο Ερυθρός Αστέρας αξιοποίησε τα λάθη και την αστοχία των γηπεδούχων, παίρνοντας προβάδισμα με 19-11 στο τέλος της πρώτης περιόδου.
Η κατάσταση έγινε ακόμη χειρότερη στο δεύτερο δεκάλεπτο. Η ομάδα του Ίμπον Ναβάρο έλεγξε πλήρως το παιχνίδι, βρίσκοντας λύσεις μέσα από την άμυνα και την αποτελεσματικότητα στην επίθεση.
Ο Ολυμπιακός δυσκολευόταν αφάνταστα να βρει καλάθι, ενώ οι Σέρβοι εκμεταλλεύονταν κάθε ευκαιρία για να αυξήσουν τη διαφορά.
Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με το εντυπωσιακό 40-22 υπέρ του Ερυθρού Αστέρα, προκαλώντας έντονο προβληματισμό στην πλευρά των γηπεδούχων.
Έφτασε μέχρι το -22, αλλά άρχισε να αντιδρά
Στην τρίτη περίοδο ο Ερυθρός Αστέρας συνέχισε να έχει τον έλεγχο και έφτασε τη διαφορά μέχρι τους 22 πόντους (46-24), βάζοντας τον Ολυμπιακό σε εξαιρετικά δύσκολη θέση.
Κάπου εκεί, όμως, οι Πειραιώτες έβγαλαν αντίδραση.
Με τον Εβάν Φουρνιέ να βρίσκει επιτέλους ρυθμό και τον Βεζένκοφ να συνεχίζει την εξαιρετική του εμφάνιση, ο Ολυμπιακός άρχισε να ροκανίζει τη διαφορά.
Με ένα επιμέρους σερί 13-2, οι γηπεδούχοι μείωσαν σε 48-37, δίνοντας νέο ενδιαφέρον στην αναμέτρηση.
Ο Ερυθρός Αστέρας προσπάθησε να σταματήσει την αντεπίθεση, ενώ ο Ντόμπριτς έδωσε σημαντική λύση με τρίποντο. Το τρίτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε στο 51-41, με τον Ολυμπιακό να έχει πλέον επιστρέψει στη διεκδίκηση του αγώνα.
Θρίλερ στο φινάλε – Άγγιξε την ανατροπή ο Ολυμπιακός
Η τελευταία περίοδος εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ.
Ο Βεζένκοφ συνέχισε να φορτώνει το αντίπαλο καλάθι, ενώ ο Φουρνιέ έδωσε σημαντικές επιθετικές λύσεις. Ο Ολυμπιακός βελτίωσε αισθητά την αμυντική του λειτουργία και άρχισε να πιστεύει όλο και περισσότερο στην ανατροπή.
Με συνεχόμενους πόντους του Βεζένκοφ, η διαφορά μειώθηκε στους τέσσερις, ενώ το τρίποντό του έφερε το σκορ στο 57-53, περίπου δυόμισι λεπτά πριν από το τέλος.
Η πίεση των Πειραιωτών συνεχίστηκε και ο Φουρνιέ με λέι απ έγραψε το 57-55, με περίπου 1:40 να απομένει για τη λήξη!
Η ανατροπή έμοιαζε πλέον εφικτή.
Ο Ερυθρός Αστέρας, όμως, είχε τις απαντήσεις. Ο Κολόκο πέτυχε ένα καθοριστικό καλάθι, ενώ στη συνέχεια ο Κρις Τζόουνς ευστόχησε σε μεγάλο τρίποντο, διαμορφώνοντας το 62-55 και ουσιαστικά κλειδώνοντας τη νίκη για τους Σέρβους.
Το τελικό 62-57 βρήκε τον Ερυθρό Αστέρα να πανηγυρίζει ένα σπουδαίο διπλό και τον Ολυμπιακό να μένει με την πικρία μιας ανατροπής που δεν ολοκληρώθηκε ποτέ.
Ο Βεζένκοφ πάλευε σχεδόν μόνος του
Ο Σάσα Βεζένκοφ ήταν με διαφορά ο κορυφαίος του Ολυμπιακού, ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με 27 πόντους και 6 ριμπάουντ.
Ο Εβάν Φουρνιέ πρόσθεσε 12 πόντους, ενώ ο Κόρι Τζόζεφ είχε 5.
Από πλευράς Ερυθρού Αστέρα, ξεχώρισε ο Τζόρνταν Νουόρα με 18 πόντους και 13 ριμπάουντ, ενώ ο Κρις Τζόουνς σημείωσε 10 πόντους και πέτυχε ένα ιδιαίτερα σημαντικό τρίποντο στο φινάλε.
Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός ολοκλήρωσε τον αγώνα με μόλις 5 εύστοχα τρίποντα σε 36 προσπάθειες (5/36), ποσοστό που αποτυπώνει σε μεγάλο βαθμό το επιθετικό του πρόβλημα.
Παράλληλα, οι Πειραιώτες είχαν μόλις 9 ασίστ και 13 λάθη, στοιχεία που δυσκόλεψαν ακόμη περισσότερο την προσπάθειά τους.
