Δεν κατάφερε να δώσει συνέχεια στις ευρωπαϊκές του επιτυχίες ο Κεραυνός Στροβόλου, ο οποίος γνώρισε την εκτός έδρας ήττα με 86-73 από τη Νανσί, στο πλαίσιο της 5ης αγωνιστικής του Δ’ ομίλου του FIBA Europe Cup. Η ομάδα του Βασίλη Κούνα πάλεψε για μεγάλο διάστημα, διατηρήθηκε κοντά στο σκορ στο πρώτο ημίχρονο, όμως ένα ξέσπασμα των Γάλλων στην τρίτη περίοδο άλλαξε τις ισορροπίες και έγειρε οριστικά την πλάστιγγα υπέρ των γηπεδούχων.
Ο Κεραυνός ταξίδεψε στη Γαλλία με ανεβασμένη ψυχολογία, μετά τη σημαντική νίκη του επί της BC Vienna με 85-83, έχοντας ως στόχο να προσθέσει ακόμη ένα θετικό αποτέλεσμα στη συγκομιδή του.
Απέναντί του, όμως, βρήκε μια ιδιαίτερα ποιοτική ομάδα, η οποία ήθελε επίσης τη νίκη για να παραμείνει δυνατά στη διεκδίκηση της κορυφής του ομίλου.
Κοντά στο σκορ και με προβάδισμα οι «ερυθροκίτρινοι»
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τη Νανσί να παίρνει τους πρώτους πόντους, ωστόσο ο Κεραυνός αντέδρασε άμεσα. Ο Flowers έδωσε λύσεις επιθετικά, ενώ ο Μιχαήλ με τρίποντο διαμόρφωσε το 2-5 στο δεύτερο λεπτό.
Οι φιλοξενούμενοι διατηρούσαν επαφή με το σκορ και στο πέμπτο λεπτό πέρασαν μπροστά με 7-9, μετά από καλάθι του Grimes.
Η γαλλική ομάδα, ωστόσο, απάντησε με σερί εννέα πόντων, παίρνοντας προβάδισμα 16-9. Ο Κεραυνός δεν επέτρεψε στους γηπεδούχους να ξεφύγουν περισσότερο και μείωσε τη διαφορά, με το πρώτο δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται στο 20-17.
Στη δεύτερη περίοδο το παιχνίδι απέκτησε ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον. Ο Flowers συνέχισε να αποτελεί την κυριότερη επιθετική απειλή των φιλοξενούμενων και με τρίποντο στο 14′ έφερε το παιχνίδι στα ίσα (29-29).
Μάλιστα, στο 18ο λεπτό ο ίδιος έδωσε εκ νέου προβάδισμα στον Κεραυνό με 34-35, δείχνοντας ότι η κυπριακή ομάδα μπορούσε να διεκδικήσει μέχρι τέλους το θετικό αποτέλεσμα.
Η Νανσί, όμως, έκλεισε καλύτερα το πρώτο ημίχρονο και πήγε στα αποδυτήρια με το υπέρ της 42-38.
Το τρίτο δεκάλεπτο έκανε τη διαφορά
Η έναρξη της τρίτης περιόδου βρήκε τον Κεραυνό να παραμένει κοντά στο σκορ. Νέο καλάθι του Flowers έφερε τη διαφορά στους δύο πόντους (45-43), με τους φιλοξενούμενους να διατηρούν ζωντανές τις ελπίδες τους.
Εκεί, όμως, ήρθε το καθοριστικό ξέσπασμα της Νανσί.
Οι Γάλλοι ανέβασαν την απόδοσή τους, βρήκαν λύσεις στην επίθεση και με τρίποντο του Goudou-Sinha στο 26ο λεπτό ανέβασαν τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (57-46).
Ο Κεραυνός προσπάθησε να αντιδράσει και μείωσε στο τέλος της περιόδου, με δύο εύστοχες βολές του Flowers, για το 65-56.
Ωστόσο, η ζημιά είχε ήδη γίνει, αφού η Νανσί είχε αποκτήσει σημαντικό προβάδισμα ενόψει της τελευταίας περιόδου.
Δεν βρήκε την ανατροπή και επέστρεψε με άδεια χέρια
Στο τέταρτο δεκάλεπτο η γαλλική ομάδα διαχειρίστηκε σωστά το προβάδισμά της, διατήρησε τον έλεγχο και δεν επέτρεψε στον Κεραυνό να επιστρέψει ουσιαστικά στη διεκδίκηση της νίκης.
Η ομάδα του Βασίλη Κούνα προσπάθησε να μειώσει τη διαφορά, όμως η Νανσί είχε τις απαντήσεις και έφτασε τελικά στην επικράτηση με 86-73.
Έτσι, ο Κεραυνός γνώρισε τη δεύτερη ήττα του στη διοργάνωση, υποχωρώντας σε απολογισμό τριών νικών και δύο ηττών.
Flowers, Grimes και Crockett οι πρώτοι σκόρερ
Σε ατομικό επίπεδο, ο Tyrn Flowers ήταν ο πρώτος σκόρερ του Κεραυνού με 18 πόντους, ενώ σημαντική συνεισφορά είχαν επίσης ο Grimes με 16 και ο Jaye Crockett με 14 πόντους.
Για τη Νανσί ξεχώρισε ο Carlos Marshall με 19 πόντους, ενώ ο Goudou-Sinha πρόσθεσε 14.
Η ήττα στη Γαλλία δεν ακυρώνει την καλή ευρωπαϊκή παρουσία του Κεραυνού, ωστόσο πλέον η ομάδα του Στροβόλου καλείται να βγάλει αντίδραση στις επόμενες αγωνιστικές, ώστε να διατηρήσει ζωντανές τις πιθανότητές της για πρόκριση.
Ο Κεραυνός δεν κατάφερε να κάνει το διπλό στη Νανσί, όμως η μάχη για την ευρωπαϊκή συνέχεια παραμένει ανοιχτή!
TA ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 20-17, 42-38, 65-56, 86-73
SLUC Nancy Basket (Sylvain Lautie): Ηammond 8, Marshall 19 (4), Amini 8 (2), Noleo 12, Goudou-Sinha 14 (4), Gombauld 11 (1), N’Kouka, Djoni, Weathers 8 (1), Eyaga 6, Cozart, Ali Ba
Kεραυνός (Βασίλης Κούνας): Samuels-Givance 2, Πασιαλής, Μιχαήλ 3 (1), Pusica 9 (1), Στυλιανού 2, Τίγκας 6 (2), Flowers 18 (2), Allen 2, Crockett 14 (2), Grimes 16 (1), Gresham 1
