Με ιδιαίτερα αιχμηρό τρόπο απάντησε ο πρόεδρος της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο, στην κριτική που δέχθηκαν τόσο ο ίδιος όσο και η Παγκόσμια Ομοσπονδία μετά την ολοκλήρωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, υπερασπιζόμενος τη διοργάνωση και τις αποφάσεις της.
Ο ισχυρός άνδρας της FIFA δημοσίευσε ένα εκτενές μήνυμα 15 διαδοχικών σελίδων στον προσωπικό του λογαριασμό στο Instagram, κατηγορώντας τους επικριτές της διοργάνωσης ότι «σπέρνουν μίσος» και αναπαράγουν ψευδείς πληροφορίες. Παράλληλα, τους κάλεσε να διοχετεύσουν την ενέργειά τους σε πιο δημιουργικές δραστηριότητες, όπως ο διαλογισμός, η προσευχή ή ακόμη και η παρακολούθηση ενός ποδοσφαιρικού αγώνα, αντί να επικεντρώνονται στην κριτική προς τη FIFA.
Ο Ινφαντίνο υποστήριξε πως το Μουντιάλ αποτέλεσε μία γιορτή που ανέδειξε «την ανθρωπότητα στα καλύτερά της», επισημαίνοντας ότι δισεκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο παρακολούθησαν τη διοργάνωση, ενώ προσωπικότητες από τον χώρο του αθλητισμού, της μουσικής, του κινηματογράφου και της ψυχαγωγίας έδωσαν το «παρών».
«Σε όσους δεν είδαν παιδιά, γονείς και παππούδες να ενώνονται μέσα από το ποδόσφαιρο, λυπάμαι που ήταν τόσο απορροφημένοι από το μίσος και την κριτική ώστε να χάσουν αυτή τη χαρά», ανέφερε χαρακτηριστικά, τονίζοντας παράλληλα ότι οι άνθρωποι της FIFA βρίσκονται «στην πρώτη γραμμή», δουλεύοντας για να προσφέρουν «το καλύτερο θέαμα στον κόσμο».
Οι απαντήσεις για τις βίζες και τις καταγγελίες
Μεγάλο μέρος της τοποθέτησής του αφιερώθηκε στις αντιδράσεις που προκλήθηκαν από τα προβλήματα έκδοσης θεωρήσεων εισόδου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Ινφαντίνο υποστήριξε ότι δόθηκε υπερβολική έμφαση στις λίγες περιπτώσεις απορρίψεων, την ώρα που εγκρίθηκαν εκατομμύρια αιτήσεις εισόδου, ενώ επισήμανε πως η FIFA εργάστηκε αδιάκοπα για να διασφαλίσει την ομαλή συμμετοχή όλων των αποστολών.
Παράλληλα, απέρριψε τις αιτιάσεις περί πολιτικής παρέμβασης στην υπόθεση του Φολαρίν Μπαλογκούν, μετά την αναστολή της τιμωρίας του πριν από τον αγώνα των ΗΠΑ με το Βέλγιο. Ο πρόεδρος της FIFA υποστήριξε πως αντίστοιχες πειθαρχικές αποφάσεις λαμβάνονται συχνά στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο και δεν αποτελούν κάτι πρωτοφανές.
«Μόνο χαρά και ασφάλεια»
Κλείνοντας την τοποθέτησή του, ο Ινφαντίνο έκανε λόγο για μία διοργάνωση που ολοκληρώθηκε με απόλυτη ασφάλεια και χωρίς σοβαρά περιστατικά, ευχαριστώντας τις διοργανώτριες χώρες, τις αστυνομικές αρχές και τους εθελοντές για τη συμβολή τους.
Η συγκεκριμένη αναφορά, πάντως, προκάλεσε νέο κύμα αντιδράσεων, καθώς αρκετοί υπενθύμισαν την τραγωδία που σημειώθηκε στο Μεξικό κατά τη διάρκεια των πανηγυρισμών για την πρόκριση της εθνικής ομάδας, όταν τέσσερις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από ασφυξία. Αν και ο Ινφαντίνο είχε εκφράσει δημόσια τα συλλυπητήριά του μετά το δυστύχημα, δεν έκανε καμία σχετική αναφορά στο νέο, εκτενές μήνυμά του.
