Ο Ολυμπιακός άγγιξε μια σπουδαία νίκη απέναντι στην πρωταθλήτρια Ευρώπης Φενέρμπαχτσε, αλλά είδε την προσπάθειά του να καταρρέει στα τελευταία δευτερόλεπτα. Οι Πειραιώτες ηττήθηκαν με 64-61 στη SUNEL Arena, στο πλαίσιο της 7ης αγωνιστικής της EuroLeague, σε ένα παιχνίδι που είχαν υπό τον έλεγχό τους για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα, παρά τις σημαντικές απουσίες της, έβγαλε ενέργεια, πάθος και εξαιρετική αμυντική λειτουργία για τρία δεκάλεπτα. Έφτασε μάλιστα να προηγείται με 16 πόντους, όμως η Φενέρμπαχτσε του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους αντέδρασε εντυπωσιακά μετά την ανάπαυλα και βρήκε τις λύσεις στην πιο κρίσιμη στιγμή.
Ο Σάσα Βεζένκοφ ήταν ο κορυφαίος του Ολυμπιακού με 17 πόντους και 10 ριμπάουντ, αλλά το άστοχο τρίποντό του στην εκπνοή δεν επέτρεψε στους γηπεδούχους να διεκδικήσουν την ισοφάριση. Με τη νίκη αυτή, η τουρκική ομάδα ανέβηκε στο 6-1, ενώ ο Ολυμπιακός υποχώρησε στο 5-2.
Εκρηκτικό ξεκίνημα και κυριαρχία του Ολυμπιακού
Η αναμέτρηση άρχισε με τη Φενέρμπαχτσε να προηγείται με 5-1, όμως η συνέχεια ανήκε ολοκληρωτικά στους «ερυθρόλευκους». Με ασφυκτική άμυνα, κυριαρχία στα ριμπάουντ και σωστές επιθετικές επιλογές, ο Ολυμπιακός απάντησε με ένα εντυπωσιακό σερί 17-0, μετατρέποντας το αρχικό μειονέκτημα σε σημαντικό προβάδισμα.
Η πρώτη περίοδος ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 20-8, καθώς η Φενέρ δυσκολευόταν αφάνταστα να βρει λύσεις απέναντι στην αμυντική πίεση των γηπεδούχων.
Η εικόνα παρέμεινε ανάλογη και στη δεύτερη περίοδο. Ο Ολυμπιακός συνέχισε να ελέγχει τον ρυθμό, με τον Τάισον Γουόρντ να προσφέρει ενέργεια και τον Βεζένκοφ να δίνει πολύτιμες λύσεις στην επίθεση. Η διαφορά έφτασε ακόμη και στους 16 πόντους, με το σκορ να γίνεται 30-14 στο 18ο λεπτό.
Η Φενέρμπαχτσε, ωστόσο, κατάφερε να περιορίσει τη ζημιά πριν από την ανάπαυλα, μειώνοντας σε 34-24. Παρά το προβάδισμα των δέκα πόντων, ο Ολυμπιακός είχε ήδη χάσει αρκετές ελεύθερες βολές, στοιχείο που έμελλε να αποδειχθεί καθοριστικό στη συνέχεια.
Η αντεπίθεση της Φενέρμπαχτσε άλλαξε τα δεδομένα
Με την επιστροφή των δύο ομάδων στο παρκέ, η Φενέρμπαχτσε εμφανίστηκε αποφασισμένη να ανατρέψει την κατάσταση. Οι φιλοξενούμενοι ανέβασαν την ένταση στην άμυνα και βρήκαν μεγαλύτερη επιθετική συνέπεια, με αποτέλεσμα να τρέξουν ένα σερί 10-2 και να μειώσουν τη διαφορά στους δύο πόντους, στο 36-34.
Ο Ολυμπιακός αντέδρασε προσωρινά, βρίσκοντας λύσεις για να διατηρήσει το προβάδισμά του. Ωστόσο, η τουρκική ομάδα δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια και συνέχισε να πλησιάζει, αξιοποιώντας την εμπειρία και την ποιότητα των παικτών της.
Η τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε με τους Πειραιώτες μπροστά με 49-45, αλλά η εικόνα του αγώνα είχε πλέον αλλάξει. Η Φενέρμπαχτσε είχε επιστρέψει για τα καλά στη διεκδίκηση της νίκης και το τελευταίο δεκάλεπτο προμηνυόταν δραματικό.
Θρίλερ μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο
Ο Ολυμπιακός προσπάθησε να κρατήσει τον έλεγχο και στο τέταρτο δεκάλεπτο, φτάνοντας στο 59-51 και δείχνοντας ότι είχε τις δυνατότητες να διαχειριστεί το προβάδισμά του. Η Φενέρμπαχτσε, όμως, δεν είχε πει την τελευταία της λέξη.
Με καθοριστικές επιθετικές ενέργειες και μεγαλύτερη ψυχραιμία στις κρίσιμες κατοχές, οι φιλοξενούμενοι επέστρεψαν στο παιχνίδι. Ο Σάσα Βεζένκοφ είχε την ευκαιρία να δώσει λύση, αλλά οι επιθετικές προσπάθειες των γηπεδούχων δεν βρήκαν στόχο.
Στα 38 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος, ο Γουέιντ Μπόλντγουιν πέτυχε το καλάθι που έβαλε για πρώτη φορά τη Φενέρμπαχτσε μπροστά στο σκορ μετά τα πρώτα λεπτά, διαμορφώνοντας το 62-61.
Το φινάλε ήταν γεμάτο ένταση. Οι διαιτητικές αποφάσεις σε κρίσιμες φάσεις προκάλεσαν διαμαρτυρίες από την πλευρά του Ολυμπιακού, ενώ οι φιλοξενούμενοι διατήρησαν το προβάδισμά τους από τη γραμμή των ελευθέρων βολών.
Ο Βεζένκοφ επιχείρησε το τρίποντο της ισοφάρισης στην εκπνοή, όμως η μπάλα δεν βρήκε στόχο. Το τελικό 64-61 σφράγισε μια μεγάλη ανατροπή για τη Φενέρμπαχτσε και άφησε τον Ολυμπιακό με την πικρία μιας νίκης που έμοιαζε πολύ κοντά.
Οι πρωταγωνιστές και οι αριθμοί της αναμέτρησης
Για τον Ολυμπιακό, ο Βεζένκοφ ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 17 πόντους και 10 ριμπάουντ, καταγράφοντας double-double. Ο Κόντι Μίλερ-ΜακΙντάιρ πρόσθεσε 12 πόντους και 6 ασίστ, ενώ ο Τάισον Γουόρντ είχε 11 πόντους. Πολύτιμη ήταν και η συνεισφορά του Νίκολα Μιλουτίνοφ, ο οποίος μάζεψε 13 ριμπάουντ.
Από την πλευρά της Φενέρμπαχτσε, ο Σαβόν Σιλντς ήταν ο πρώτος σκόρερ με 17 πόντους και 7 ριμπάουντ. Ο Μπόλντγουιν σημείωσε 14 πόντους και μοίρασε 5 ασίστ, ενώ ο Σέιν Λάρκιν πρόσθεσε 13 πόντους και 5 ασίστ, βοηθώντας σημαντικά στην επιστροφή της ομάδας του.
Σημαντικό στοιχείο αποτέλεσε και η ευστοχία στις ελεύθερες βολές. Ο Ολυμπιακός ολοκλήρωσε τον αγώνα με 12/20, χάνοντας οκτώ προσπάθειες από τη γραμμή, ενώ η Φενέρμπαχτσε είχε 8/14. Σε ένα ματς που κρίθηκε στις λεπτομέρειες, οι χαμένες ευκαιρίες κόστισαν ακριβά στους γηπεδούχους.
Τι σημαίνει η ήττα για τη συνέχεια
Ο Ολυμπιακός υποχώρησε στο 5-2 μετά τις πρώτες επτά αγωνιστικές της EuroLeague, ενώ η Φενέρμπαχτσε ανέβηκε στο 6-1 και παρέμεινε στην κορυφή της βαθμολογίας, μαζί με τον Παναθηναϊκό.
Για τους Πειραιώτες, η ήττα είναι ιδιαίτερα επώδυνη, καθώς ήρθε σε ένα παιχνίδι όπου είχαν τον έλεγχο για μεγάλο διάστημα και αγωνίστηκαν με σημαντικές απουσίες. Οι Εβάν Φουρνιέ, Τάιλερ Ντόρσεϊ και Ζαν Μοντέρο δεν ήταν διαθέσιμοι, περιορίζοντας τις επιθετικές επιλογές του Μπαρτζώκα.
Παρά την απογοήτευση, η αμυντική εικόνα και η μαχητικότητα του πρώτου ημιχρόνου αποτελούν θετικά στοιχεία για τη συνέχεια. Το ζητούμενο πλέον για τον Ολυμπιακό είναι να μετατρέψει αυτή την προσπάθεια σε νίκες, βελτιώνοντας παράλληλα την αποτελεσματικότητά του στις κρίσιμες κατοχές.
Η Φενέρμπαχτσε, από την άλλη, απέδειξε ότι διαθέτει την εμπειρία και την ψυχραιμία για να επιστρέφει ακόμη και όταν βρίσκεται σε πολύ δύσκολη θέση. Και σε μια διοργάνωση όπου κάθε αποτέλεσμα μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικό, η νίκη της στην Αθήνα έχει ιδιαίτερη αξία.
