Ένα από τα μεγαλύτερα κεφάλαια στην ιστορία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου έφτασε στο τέλος του. Ο Λιονέλ Μέσι ανακοίνωσε την απόφασή του να αποσυρθεί από την εθνική Αργεντινής, έπειτα από 21 ολόκληρα χρόνια με το εθνόσημο στο στήθος.
Ο Αργεντινός θρύλος ολοκληρώνει τη διαδρομή του με την «Αλμπισελέστε» έχοντας καταγράψει 207 συμμετοχές και 125 γκολ, ενώ πανηγύρισε την κατάκτηση ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου και δύο Copa America, χαρίζοντας στους συμπατριώτες του αμέτρητες στιγμές ποδοσφαιρικής μαγείας.
Ο χαμένος τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026 απέναντι στην Ισπανία αποτέλεσε, όπως όλα δείχνουν, το κύκνειο άσμα του Μέσι με τη φανέλα της εθνικής ομάδας. Μετά από δύο δεκαετίες γεμάτες επιτυχίες, απογοητεύσεις, συγκινήσεις και ιστορικές στιγμές, ο 39χρονος αποφάσισε να κλείσει οριστικά αυτό το κεφάλαιο.
Στο μήνυμά του προς τον κόσμο της Αργεντινής, ο Μέσι μίλησε με ιδιαίτερη συγκίνηση για την απόφασή του:
«Μετά από όλο αυτό το διάστημα από τον τελικό, και αφού το έχω σκεφτεί πολύ, θέλω να πω σε όλους ότι αποσύρομαι από την εθνική ομάδα… Ήταν μια απόφαση που με πλήγωσε και εξακολουθεί να με πληγώνει βαθιά μέσα μου, αλλά καταλαβαίνω ότι αυτή είναι η σωστή στιγμή».
Ο ίδιος τόνισε πως σε όλη του την πορεία έδωσε τα πάντα για το εθνόσημο και για να κάνει περήφανους τους Αργεντινούς.
«Πάντα πάλευα και έδινα τα πάντα για αυτή τη φανέλα, για να σας κάνω χαρούμενους και να σας κάνω να νιώθετε περήφανοι που είστε Αργεντινοί μέσα από το ποδόσφαιρο».
Ο Μέσι στάθηκε και στο γεγονός πως τα κεφάλαια της καριέρας του αρχίζουν πλέον να κλείνουν, αναγνωρίζοντας πως η συγκεκριμένη απόφαση είναι από τις πιο δύσκολες που έχει πάρει.
«Δεν απομένει πολύς χρόνος και διαφορετικά κεφάλαια φτάνουν στο τέλος τους. Αυτό είναι ένα κεφάλαιο που με πονάει πολύ. Αγαπώ, αγάπησα και θα αγαπώ για πάντα το να είμαι μέλος της εθνικής ομάδας. Έδωσα ό,τι είχα και δεν έχω τίποτα περισσότερο να δώσω».
Ο Αργεντινός σούπερ σταρ ευχαρίστησε την οικογένειά του, τους προπονητές, τους συμπαίκτες και όλους όσοι στάθηκαν δίπλα του σε αυτή τη μοναδική διαδρομή.
«Παίρνω μαζί μου αξέχαστες αναμνήσεις και στιγμές. Φεύγω με γαλήνη και περηφάνια, γνωρίζοντας ότι μαζί με τους συμπαίκτες μου σας χαρίσαμε στιγμές που κάποτε ονειρευόμασταν».
Και έκλεισε το συγκινητικό του μήνυμα με μία φράση που αποτυπώνει απόλυτα τη σχέση του με την πατρίδα του:
«Ευχαριστώ τον Θεό που με έκανε Αργεντινό».
Έτσι, πέφτουν οι τίτλοι τέλους σε μία μυθική διεθνή καριέρα. Ο Μέσι αποχωρεί από την εθνική Αργεντινής έχοντας κατακτήσει τα πάντα και αφήνοντας πίσω του μία κληρονομιά που δύσκολα θα ξεπεραστεί.
