Η Μακάμπι Τελ Αβίβ μεταφέρει στην Κύπρο την ευρωπαϊκή της έδρα για τις υποχρεώσεις της στη EuroLeague. Το κλειστό «Σπύρος Κυπριανού» στη Λεμεσό είναι το γήπεδο που θα φιλοξενεί τους εντός έδρας αγώνες της ισραηλινής ομάδας, μετά την αδυναμία διεξαγωγής των αγώνων στο Ισραήλ λόγω της κατάστασης ασφαλείας. Η επιλογή επιβεβαιώθηκε από τον πρόεδρο του Κυπριακού Οργανισμού Αθλητισμού, Γιάννη Ιωάννου, μετά τη σύσκεψη και την επιθεώρηση του γηπέδου από τις αρμόδιες αρχές.
Γιατί η Μακάμπι επέλεξε την Κύπρο
Η απόφαση συνδέεται πρωτίστως με τα προβλήματα ασφαλείας που δεν επιτρέπουν στη Μακάμπι να πραγματοποιεί κανονικά τους εντός έδρας αγώνες της στο Ισραήλ.
Η ισραηλινή ομάδα είχε υποβάλει επίσημο αίτημα προς την κυπριακή πλευρά, ζητώντας να χρησιμοποιήσει την Κύπρο ως έδρα. Σύμφωνα με κυπριακά δημοσιεύματα, το αίτημα έφτασε μέχρι την Προεδρία της Δημοκρατίας και στη συνέχεια αξιολογήθηκε από την Αστυνομία και το Υπουργείο Δικαιοσύνης, με βασικό ζητούμενο να διαπιστωθεί κατά πόσο η Κυπριακή Δημοκρατία μπορεί να εγγυηθεί την ασφαλή διεξαγωγή των αγώνων.
Η απάντηση ήταν θετική. Η Αστυνομία αξιολόγησε τα δεδομένα και έκρινε ότι υπάρχει δυνατότητα αστυνόμευσης των αναμετρήσεων, με την προϋπόθεση βέβαια ότι θα εφαρμοστεί ειδικός σχεδιασμός ασφαλείας για κάθε παιχνίδι.
Το «Σπύρος Κυπριανού» στο επίκεντρο
Η επιλογή της Λεμεσού δεν έγινε τυχαία. Το «Σπύρος Κυπριανού» είχε αναβαθμιστεί ενόψει του EuroBasket και διαθέτει πλέον τις υποδομές που απαιτούνται για διοργανώσεις υψηλού επιπέδου. Αυτό αποτέλεσε σημαντικό πλεονέκτημα στην αξιολόγηση της Κύπρου ως πιθανής έδρας.
Πριν δοθεί το πράσινο φως, πραγματοποιήθηκε επιτόπια επιθεώρηση με τη συμμετοχή εκπροσώπων του ΚΟΑ, της Αστυνομίας, της Μακάμπι και της διοίκησης του σταδίου.
Παράλληλα, η EuroLeague ζήτησε ορισμένες προσαρμογές στις εγκαταστάσεις, μεταξύ άλλων την τοποθέτηση νέων καλαθιών που να πληρούν τις προδιαγραφές της διοργάνωσης, αλλά και διευθετήσεις στους χώρους των δημοσιογράφων, των VIP και των θέσεων δίπλα στο παρκέ.
Πρεμιέρα με Ρεάλ Μαδρίτης
Η πρώτη μεγάλη ευρωπαϊκή βραδιά της Μακάμπι στη Λεμεσό είναι προγραμματισμένη για τις 22 Οκτωβρίου, όταν η ισραηλινή ομάδα θα αντιμετωπίσει τη Ρεάλ Μαδρίτης.
Πρόκειται για ένα παιχνίδι που αναμένεται να συγκεντρώσει τεράστιο ενδιαφέρον, καθώς θα αποτελέσει ουσιαστικά την πρώτη μεγάλη δοκιμασία της νέας έδρας της Μακάμπι στην Κύπρο.
Η παρουσία ενός από τα μεγαλύτερα ονόματα του ευρωπαϊκού μπάσκετ στη Λεμεσό δημιουργεί, παράλληλα, μια πρωτόγνωρη ευκαιρία για το κυπριακό κοινό να παρακολουθήσει από κοντά αγώνες EuroLeague.
Δρακόντεια μέτρα ασφαλείας
Το μεγάλο ζήτημα, ωστόσο, παραμένει η ασφάλεια. Οι κυπριακές αρχές έχουν ήδη σχεδιάσει αυστηρά μέτρα για τις αναμετρήσεις της Μακάμπι. Το γήπεδο θα παραδίδεται στην Αστυνομία 24 ώρες πριν από κάθε αγώνα, θα σφραγίζεται και θα φυλάσσεται, ενώ η ομάδα θα έχει τη δυνατότητα να χρησιμοποιεί τον χώρο για την προπόνησή της.
Παρά τη χωρητικότητα του «Σπύρος Κυπριανού», στους αγώνες της Μακάμπι αναμένεται να επιτρέπονται περίπου 5.000 θεατές.
Θα υπάρχουν αυστηροί έλεγχοι στην είσοδο, διαχωρισμός των οπαδών και περιορισμένος αριθμός εισιτηρίων για τους φιλοξενούμενους. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλούν οι αναμετρήσεις με τις τουρκικές ομάδες της EuroLeague, δηλαδή τη Φενέρμπαχτσε, την Αναντολού Εφές και την Μπεσίκτας, για τις οποίες αναμένεται ακόμη αυστηρότερος σχεδιασμός.
1.500 εισιτήρια για Κύπριους
Παρά τα αυξημένα μέτρα, η Μακάμπι θέλει η παρουσία της στην Κύπρο να έχει και έντονο τοπικό χαρακτήρα.
Ο εξουσιοδοτημένος εκπρόσωπος της ομάδας στην Κύπρο, Πανίκος Κωνσταντίνου, αποκάλυψε ότι έχουν εξασφαλιστεί 1.500 εισιτήρια για Κύπριους φιλάθλους σε κάθε αγώνα. Η Μακάμπι αναμένεται να διαθέτει περίπου 3.000 εισιτήρια σε Ισραηλινούς φιλάθλους, ενώ οι φιλοξενούμενες ομάδες θα λαμβάνουν περιορισμένο αριθμό εισιτηρίων.
Με αυτόν τον τρόπο, η κυπριακή πλευρά επιχειρεί να συνδυάσει την ανάγκη για αυξημένη ασφάλεια με την επιθυμία να δώσει στο κοινό της Κύπρου πρόσβαση σε αγώνες του κορυφαίου ευρωπαϊκού διασυλλογικού πρωταθλήματος.
Δεν είναι η πρώτη φορά
Η παρουσία ισραηλινής ομάδας στην Κύπρο λόγω προβλημάτων ασφαλείας δεν αποτελεί προηγούμενο χωρίς ιστορικό.
Η Μακάμπι Χάιφα είχε χρησιμοποιήσει στο παρελθόν το ΓΣΠ στη Λευκωσία ως έδρα ευρωπαϊκών αγώνων, ενώ το 2014 η ίδια η Μακάμπι Τελ Αβίβ είχε επιλέξει την Κύπρο και το «Αντώνης Παπαδόπουλος» για ευρωπαϊκή της αναμέτρηση.
Η διαφορά αυτή τη φορά είναι η διάρκεια και το επίπεδο της διοργάνωσης. Δεν πρόκειται για έναν μεμονωμένο προκριματικό αγώνα, αλλά για μια σειρά αναμετρήσεων στη EuroLeague, γεγονός που καθιστά την παρουσία της Μακάμπι στην Κύπρο ιδιαίτερα σημαντική.
