Ο Ολυμπιακός έστειλε μήνυμα αντίδρασης μετά την ήττα στην Μπολόνια, συνδυάζοντας την πρώτη του εμφάνιση ως γηπεδούχος στη SUNEL Arena με μια επιβλητική νίκη. Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα επικράτησε της Αναντολού Εφές με 89-66, παρουσιάζοντας σαφώς βελτιωμένο πρόσωπο στο δεύτερο ημίχρονο και βρίσκοντας λύσεις από πολλούς διαφορετικούς παίκτες.
Οι «ερυθρόλευκοι» είχαν το προβάδισμα στη μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης, όμως η καθοριστική διαφορά χτίστηκε στην τρίτη περίοδο. Με ενέργεια στην άμυνα, καλύτερη κυκλοφορία της μπάλας και αποτελεσματικότητα κοντά στο καλάθι, οι Πειραιώτες μετέτρεψαν ένα σχετικά κλειστό παιχνίδι σε παράσταση κυριαρχίας.
Δυνατό ξεκίνημα και προβάδισμα για τον Ολυμπιακό
Ο Ολυμπιακός μπήκε δυναμικά στην αναμέτρηση και έδειξε από νωρίς τις διαθέσεις του. Με καλή επιθετική λειτουργία και σωστές επιλογές, κατάφερε να προηγηθεί με 26-16 στο τέλος της πρώτης περιόδου, αποκτώντας από νωρίς διψήφια διαφορά.
Η Εφές, ωστόσο, αντέδρασε στο δεύτερο δεκάλεπτο. Οι φιλοξενούμενοι βελτίωσαν την κυκλοφορία τους, βρήκαν λύσεις από την περιφέρεια και εκμεταλλεύτηκαν τα λάθη των γηπεδούχων, περιορίζοντας σημαντικά την απόσταση.
Το επιμέρους σκορ της δεύτερης περιόδου ήταν υπέρ της τουρκικής ομάδας, με αποτέλεσμα ο Ολυμπιακός να πάει στα αποδυτήρια με προβάδισμα μόλις τεσσάρων πόντων, 35-31. Η εικόνα του αγώνα έδειχνε ότι χρειαζόταν μεγαλύτερη ένταση και συγκέντρωση για να αποφευχθούν οι περιττές δυσκολίες.
Η τρίτη περίοδος που έκρινε την αναμέτρηση
Η επανέναρξη έφερε έναν εντελώς διαφορετικό Ολυμπιακό. Οι παίκτες του Μπαρτζώκα επέστρεψαν στο παρκέ με αποφασιστικότητα, ανέβασαν την πίεση στην μπάλα και ανάγκασαν την Εφές σε δύσκολες επιθέσεις.
Καθοριστικός σε αυτό το διάστημα ήταν ο Κόντι Μίλερ-ΜακΙντάιρ, ο οποίος έδωσε ενέργεια στην περιφέρεια, έκλεψε μπάλες και τελείωσε αποτελεσματικά τις επιθέσεις του. Με διαδοχικές προσπάθειες, ο Αμερικανός γκαρντ συνέβαλε ώστε η διαφορά να ξεφύγει και να φτάσει ακόμη και τους 18 πόντους, με το σκορ στο 54-36.
Η Εφές προσπάθησε να επιστρέψει, με τον Καμ Πέιν να παίρνει πρωτοβουλίες και να μειώνει την απόσταση. Ο Ολυμπιακός, όμως, διατήρησε τον έλεγχο και έκλεισε την τρίτη περίοδο προηγούμενος με 62-49.
Το επιμέρους 27-18 του δεκαλέπτου αποτύπωσε την υπεροχή των γηπεδούχων, οι οποίοι είχαν πλέον αποκτήσει σημαντικό προβάδισμα και την ψυχολογία με το μέρος τους.
Επιθετική πολυφωνία και ο Μοντέρο στην πρώτη γραμμή
Στην τέταρτη περίοδο, ο Ολυμπιακός διαχειρίστηκε σωστά τη διαφορά, παρά την προσπάθεια της Εφές να μειώσει. Οι φιλοξενούμενοι πλησίασαν προσωρινά, αλλά οι «ερυθρόλευκοι» απάντησαν με καλύτερες επιλογές στην επίθεση και περισσότερη αποφασιστικότητα στις μονομαχίες.
Ο Νέιτ Εντζάι έδωσε σημαντικές λύσεις με την παρουσία του στην περιφέρεια, ενώ ο Ταϊρίκ Τζόουνς πρόσφερε ενέργεια κοντά στο καλάθι και εντυπωσιακές φάσεις. Η συνεργασία των δύο αποτύπωσε την επιθετική πολυφωνία του Ολυμπιακού, που δεν βασίστηκε σε έναν μόνο πρωταγωνιστή.
Την παράσταση, πάντως, έκλεψε ο Γιαν Μοντέρο. Ο γκαρντ ολοκλήρωσε τον αγώνα με 16 πόντους, 4 ριμπάουντ και 2 ασίστ, αποτελώντας τον πρώτο σκόρερ της ομάδας του. Η αποτελεσματικότητά του στο τελευταίο δεκάλεπτο βοήθησε τον Ολυμπιακό να διευρύνει ακόμη περισσότερο τη διαφορά και να φτάσει στο τελικό 89-66.
Σημαντική ήταν και η συνεισφορά του Ταϊρίκ Τζόουνς με 11 πόντους, καθώς και του Σάσα Βεζένκοφ, του Κώστα Παπανικολάου και του Μίλερ-ΜακΙντάιρ, οι οποίοι έδωσαν λύσεις σε διαφορετικούς τομείς του παιχνιδιού.
Η άμυνα έκανε τη διαφορά
Πέρα από την επιθετική παραγωγικότητα, το στοιχείο που ξεχώρισε περισσότερο ήταν η αμυντική βελτίωση του Ολυμπιακού. Οι γηπεδούχοι περιόρισαν τις επιλογές της Εφές, πίεσαν αποτελεσματικά τους χειριστές της μπάλας και έλεγξαν καλύτερα τα ριμπάουντ.
Η τουρκική ομάδα δυσκολεύτηκε να βρει σταθερό ρυθμό, ενώ οι προσπάθειές της να μειώσει τη διαφορά προσέκρουσαν στην καλύτερη οργάνωση των γηπεδούχων. Ο Πι Τζέι Ντόζιερ σημείωσε 11 πόντους και ο Καμ Πέιν 12, αλλά η συνολική επιθετική λειτουργία της Εφές δεν ήταν αρκετή για να απειλήσει ουσιαστικά τον Ολυμπιακό στο δεύτερο ημίχρονο.
Η αμυντική προσήλωση αποτέλεσε βασικό παράγοντα της νίκης, ειδικά μετά τα προβλήματα που είχαν εμφανιστεί στα προηγούμενα παιχνίδια της διοργάνωσης.
