Η Άρσεναλ χρειάστηκε να ανεβάσει κατακόρυφα την απόδοσή της στο δεύτερο ημίχρονο, όμως βρήκε τις λύσεις και επικράτησε με 2-1 της Λιντς στο «Emirates Stadium». Οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν με τον Τζέιμς Τζάστιν, αλλά οι «κανονιέρηδες» απάντησαν με τον Ρικάρντο Καλαφιόρι και ολοκλήρωσαν την ανατροπή με τον Μπρούνο Γκιμαράες, ο οποίος αποδείχθηκε η χρυσή αλλαγή του Μικέλ Αρτέτα.
Η Λιντς αιφνιδίασε, αλλά η Άρσεναλ είχε την απάντηση
Το πρώτο ημίχρονο δεν εξελίχθηκε όπως θα ήθελαν οι γηπεδούχοι. Η Άρσεναλ είχε την κατοχή, αλλά δυσκολευόταν να μετατρέψει την κυκλοφορία της μπάλας σε καθαρές ευκαιρίες. Αντίθετα, η Λιντς παρουσιάστηκε οργανωμένη, με ταχύτητα στις μεταβάσεις και επικίνδυνες επιθέσεις, αναγκάζοντας τον Νταβίντ Ράγια να επέμβει σε κρίσιμες στιγμές.
Η εικόνα της αναμέτρησης άλλαξε στο 55ο λεπτό. Ο Γκάμπριελ Γκούντμουντσον κινήθηκε αποτελεσματικά από τα αριστερά και γύρισε την μπάλα στην περιοχή, όπου ο Τζέιμς Τζάστιν εκτέλεσε με επιτυχία, δίνοντας προβάδισμα στη Λιντς με 0-1. Οι φιλοξενούμενοι πίστεψαν ότι μπορούσαν να φύγουν με ένα σπουδαίο αποτέλεσμα από την έδρα των πρωταθλητών.
Καλαφιόρι και Γκιμαράες έφεραν την ανατροπή
Η αντίδραση της Άρσεναλ ήταν άμεση. Στο 62ο λεπτό, ο Νόνι Μαντουέκε επιχείρησε σέντρα από τα αριστερά, ο Μπεν Γουάιτ πήρε την κεφαλιά στο δεύτερο δοκάρι και ο Ρικάρντο Καλαφιόρι εκμεταλλεύτηκε την εξέλιξη της φάσης, στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα για το 1-1. Το γκολ έδωσε νέα πνοή στους γηπεδούχους και άλλαξε την ψυχολογία του αγώνα.
Ο Μικέλ Αρτέτα προχώρησε στη συνέχεια σε τριπλή αλλαγή, αναζητώντας μεγαλύτερη ένταση και καλύτερη κυκλοφορία στον άξονα. Ανάμεσα στους ποδοσφαιριστές που πέρασαν στον αγωνιστικό χώρο ήταν ο Μπρούνο Γκιμαράες, ο οποίος χρειάστηκε μόλις λίγα λεπτά για να δικαιώσει τον προπονητή του.
Στο 70ό λεπτό, η Άρσεναλ ξεδίπλωσε μια εξαιρετική ομαδική επίθεση. Ο Μπουκάγιο Σάκα συνεργάστηκε με τον Μάρτιν Έντεγκααρντ, ο αρχηγός βρήκε τον Ντέκλαν Ράις και εκείνος με έξυπνη πάσα με τη φτέρνα έστρωσε την μπάλα στον Γκιμαράες. Ο Βραζιλιάνος εκτέλεσε χαμηλά από το όριο της περιοχής, στέλνοντας την μπάλα στη γωνία του Τζέιμς Τράφορντ για το 2-1.
Η διαχείριση της νίκης και η εικόνα των δύο ομάδων
Μετά την ανατροπή, η Άρσεναλ είχε ευκαιρίες να διευρύνει το προβάδισμά της. Ο Έντεγκααρντ δεν κατάφερε να αξιοποιήσει μια σημαντική στιγμή από κοντινή απόσταση, ενώ ο Σάκα έχασε μεγάλη ευκαιρία σε τετ α τετ με τον αντίπαλο τερματοφύλακα. Η Λιντς, από την πλευρά της, δεν μπόρεσε να βρει την απαιτούμενη αντίδραση στα τελευταία λεπτά.
Παρά το τελικό αποτέλεσμα, η ομάδα του Ντάνιελ Φάρκε έδειξε ότι μπορεί να δυσκολέψει ακόμη και τους ισχυρότερους αντιπάλους. Η πίεση στη μεσαία γραμμή, η ταχύτητα στις επιθέσεις και η αμυντική της οργάνωση δημιούργησαν σοβαρά προβλήματα στην Άρσεναλ, ιδιαίτερα πριν από την ισοφάριση.
Για τους «κανονιέρηδες», το σημαντικότερο στοιχείο ήταν η ικανότητα να αντιδράσουν όταν βρέθηκαν πίσω στο σκορ. Οι αλλαγές του Αρτέτα έδωσαν νέα ενέργεια στην ομάδα, με τον Γκιμαράες να ξεχωρίζει και να υπογράφει το καθοριστικό γκολ.
