Με νίκη για την Payabl. EKA ΑΕΛ, η οποία ήταν και η έκτη της διαδοχική, άνοιξε η αυλαία για της 8η αγωνιστικής της πρώτης φάσης, για την ΟΠΑΠ Basket League. Η ομάδα της Λεμεσού, κέρδισε εκτός έδρας την Ένωση με 78-70.
Έγινε ένα αρκετά ενδιαφέρον παιχνίδι, με τη γηπεδούχο, να κρατάει το προβάδισμα στη 2η και στην 3η περίοδο, αλλά η ΑΕΛ αντεπιτέθηκε στην τελευταία και χάριν στο σκοράρισμα του Shepherd και τη δυνατή της άμυνα, κατάφερε να φθάσει στη νίκη.
Κορυφαίος για τη νικήτρια, ήταν ο Shepherd (22 πόντοι, 7/9 βολές, 3/12 δίποντα, 3/3 τρίποντα, 6 ριμπάουντ)
Ενδιαφέρουσα η διακύμανση κατά το πρώτο κομμάτι στην αναμέτρηση, καθώς μετά το αρχικό 7-4 για την Ένωση, στη συνέχεια η ΑΕΛ, είχε επιβάλει ένα δικό της ρυθμό, στηριζόμενο κυρίως στην άμυνα και έτσι, με ένα 12-0 σερί, προηγήθηκε με 16-7. Όμως στη συνέχεια, ήταν η γηπεδούχος που δημιούργησε ένα δικό της σερί, που έφθασε ως το 9-0 και στην ισοφάριση σε 16-16, ενώ ισόπαλες ήταν οι δυο ομάδες με το τέλος της 1ης περιόδου και με το σκορ στο 18-18.
Αργός ήταν ο ρυθμός και με έμφαση στις δυνατές άμυνες, ήταν το γενικό σκηνικό κατά την 1η περίοδο και στο ίδιο τέμπο, εξελίχθηκαν και τα αρχικά χρονικά σημεία της 2ης περιόδου. Κάτι που είχε σαν αποτέλεσμα να μην υπάρξουν αξιοσημείωτες διακυμάνσεις, με την ΑΕΛ να αποκτά ένα μικρό προβάδισμα, αλλά η Ένωση να αντιδρά και λίγο πριν το 17`, προηγήθηκε με 29-27 και λίγο πριν το 19` με 35-28.
Στο τέλος του ημιχρόνου, η Ένωση είχε το προβάδισμα με 37-31.
Προβάδισμα με 42-35, πήρε στην αρχή της 3ης περιόδου η Ένωση, αλλά στη συνέχεια η ΑΕΛ μείωσε και ενώ η γηπεδούχος, ήταν σταθερά μπροστά στο σκορ, η διαφορά κυμαινόταν από το καλάθι, ως το +4, για την ομάδα του Παραλιμνίου, ενώ ο Arram, ήταν μια συνεχής απειλή για το καλάθι των φιλοξενουμένων.
Στο 26`, η Ένωση προηγήθηκε με 53-45 και χάριν στη δυνατή της άμυνα, που δεν άφηνε την ΑΕΛ να βρει λύσεις, για πρώτη φορά στο παιχνίδι, αύξησε τη διαφορά στο +11, όταν λίγο πριν το 29`, προηγήθηκε με 60-49 και στο 30`, ήταν μπροστά με 60-53.
Στο τρίποντο μείωσε η ΑΕΛ κατά τις αρχές της 4ης περιόδου (60-57) και πλέον το παιχνίδι αποκτούσε μεγάλο ενδιαφέρον, μιας και εισήλθε στο τελευταίο του κομμάτι.
Συνεχίζοντας την αντεπίθεση της η ΑΕΛ, κατάφερε να προσπεράσει για πρώτη φορά, ύστερα από αρκετή ώρα και συγκεκριμένα, λίγο πριν το 35` με 68-67, με 8-0 σερί και ισάριθμους συνεχόμενους πόντους του Shepherd. Το σερί της ΑΕΛ και του Αμερικανού της άσου, ανέβηκαν στο 11, όταν λίγο μετά το σκορ έγινε 71-67, από δικό του τρίποντο.
Λίγο μετά το 38`, η ΑΕΛ ανέβασε τη διαφορά στο +7, όταν προηγήθηκε με 76-69, δείχνοντας να είναι πιο κοντά στη νίκη.
Αλλά απέμενε ακόμα χρόνος. Όμως στο 39`26’’ η ΑΕΛ προηγήθηκε με 78-70 και ουσιαστικά, σε εκείνο το σημείο εξασφάλισε τη νίκη καθώς το σκορ αυτό, δεν μεταβλήθηκε ως το τέλος του αγώνα.
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 18-18, 37-31, 60-53, 70-78.
ΕΝΠ (Παναγιώτης Τρισόκας): Arram 32 (4), Cheeseman 15, Χαραλάμπους 8 (1), Παναγιώτου 3 (1), Robertson 3, Παπαγεργίου, Αλεξάνδρου 4, Δ. Χ` Κωνσταντής 3, Mikheev 2, Κ. Χ` Κωνσταντής.
Payabl. EKA ΑΕΛ (Κάλια Παπαδοπούλου): Μάρκου 2, Mc Clure 3 (1), Shepherd 22 (3), Γεωργίου 15 (1), Henry 3 (1), Βάκης 6 (2), Μύθιλλος 8 (2), Εύζωνας 7 (1), Makuoi 12, Χριστοφίδης.
