Το σήκωσε κι αυτό! Τον τίτλο που έλειπε από το παλμαρέ της (μετά από τρία Euro και ένα Παγκόσμιο Κύπελλο) κατέκτησε η Ισπανία, η οποία -μετά από 120′ χωρίς σκορ- επικράτησε στα πέναλτι (5-4) επί της Κροατίας στον μεγάλο τελικό του Nations League 2023 που διεξήχθη στο «De Kuip» της Ολλανδίας. Έτσι, διαδέχθηκε στον θρόνο τις Πορτογαλία και Γαλλία, ενώ από την πλευρά της η Χρβάτσκα βρέθηκε για ακόμα μία φορά στην «πηγή» χωρίς να… πιει νερό.
Μεγάλος πρωταγωνιστής για τη «Φούρια Ρόχα» ο Ουνάι Σιμόν, ο οποίος στη «ρώσικη ρουλέτα» έβαλε «στοπ» στις αποκρούσεις των Μάγερ και Πέτκοβιτς, με τον Καρβαχάλ να σημειώνει με εκτέλεση (12η στη διαδικασία) α λα… Πανένκα το νικητήριο τέρμα. Χαμένο πέναλτι (οριζόντιο δοκάρι) και από τον Λαπόρτ, χωρίς όμως να κοστίσει στην ομάδα του.
Κι όλα αυτά ύστερα από ένα 120λεπτο που θα ξεχαστεί γρήγορα, με την Κροατία να είναι πιο απειλητική στο πρώτο ημίχρονο της κανονικής διάρκειας και έκτοτε την Ισπανία να αναλαμβάνει κυρίως δράση.
Την ίδια στιγμή, ο Χέσους Νάβας έγινε ο πρώτος παίκτης στην ιστορία που κατακτά Παγκόσμιο Κύπελλο, Euro και Nations League.
Να σημειωθεί ότι η ομάδα του Λουίς ντε λα Φουέντε -που έγινε ο 4ος προπονητής που οδηγεί την Ισπανία σε τρόπαιο (μετά τους Γιορέντε, Αραγονές και Ντελ Μπόσκε)- ούσα η νικήτρια του τουρνουά θα έχει και προνομιακό καθεστώς για την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, αφού θα κληρωθεί σε όμιλο πέντε ομάδων αντί για έξι. Επίσης, θα λάβει 10,5 εκατ. ευρώ ως χρηματικό έπαθλο έναντι 9 εκατ. ευρώ που θα πάρει η Κροατία.
Η διαδικασία των πέναλτι:
1. Γκολ ο Βλάσιτς 1-0
2. Γκολ ο Χοσέλου 1-1
3. Γκολ ο Μπρόζοβιτς 2-1
4. Γκολ ο Ρόδρι 2-2
5. Γκολ ο Μόντριτς 3-2
6. Γκολ ο Μερίνο 3-3
7. Απόκρουση Σιμόν σε εκτέλεση του Μέγιερ
8. Γκολ ο Μερίνο 3-3
9. Γκολ ο Πέρισιτς 4-4
10. Στο δοκάρι η εκτέλεση του Λαπόρτ
11. Απόκρουση Σιμόν σε εκτέλεση του Πέτκοβιτς
12. Γκολ ο Καρβαχάλ 4-5
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Κροατία (Ζλάτκο Ντάλιτς): Λιβάκοβιτς – Γιουράνοβιτς (112′ Στάνισιτς), Σούταλο, Έρλιτς, Πέρισιτς – Μόντριτς, Μπρόζοβιτς, Κόβασιτς – Πάσαλιτς (62′ Πέτκοβιτς), Κράμαριτς (90′ Μάγερ), Ιβανούσετς.
Ισπανία (Λουίς ντε λα Φουέντε): Σιμόν – Νάβας (97′ Καρβαχάλ), Λε Νορμάν (78′ Νάτσο), Λαπόρτ, Άλμπα – Ρόδρι, Ρουίθ (Μερίνο) – Ασένσιο, Γκάβι (87′ Όλμο), Πίνο (66′ Φάτι) – Μοράτα (66′ Χοσέλου).
