Η ΑΕΚ απέφυγε το σοκ του αποκλεισμού, επικρατώντας με 3-2 του Ακρίτα Χλώρακας στην παράταση, σε ένα δραματικό παιχνίδι στην AEK Arena για την πρώτη φάση του Κυπέλλου Coca-Cola. Οι «κιτρινοπράσινοι» χρειάστηκε να περάσουν από σαράντα κύματα μέχρι να εξασφαλίσουν το εισιτήριο για την επόμενη φάση, σε μια αναμέτρηση με ανατροπές, τέσσερα πέναλτι και αποβολή.
Ο Ακρίτας κοίταξε στα μάτια το φαβορί, προηγήθηκε δύο φορές και έφτασε μια ανάσα από το να στείλει το παιχνίδι ακόμη πιο μακριά. Η ΑΕΚ, ωστόσο, βρήκε τη λύση στην παράταση, με τον Μιλίτσεβιτς να πετυχαίνει το καθοριστικό γκολ από την άσπρη βούλα.
Αιφνιδίασε ο Ακρίτας, απάντησε η ΑΕΚ
Οι φιλοξενούμενοι μπήκαν δυνατά και κατάφεραν να αιφνιδιάσουν την ΑΕΚ μόλις στο 9ο λεπτό. Ο Ποζατζίδης εκμεταλλεύτηκε λάθος της αντίπαλης άμυνας και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, βάζοντας από νωρίς δύσκολα στους γηπεδούχους.
Η ομάδα της Λάρνακας προσπάθησε να αντιδράσει και βρήκε την ισοφάριση στο 35ο λεπτό. Ο Αντερέγκεν ανέλαβε την εκτέλεση πέναλτι και ήταν εύστοχος, γράφοντας το 1-1 και επαναφέροντας την ισορροπία στην αναμέτρηση. Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τις δύο ομάδες ισόπαλες, αφήνοντας ανοικτούς λογαριασμούς για τη συνέχεια.
Η αποβολή, το προβάδισμα και η ψυχρολουσία στο φινάλε
Στην επανάληψη, η αναμέτρηση απέκτησε ακόμη μεγαλύτερη ένταση. Στο 71ο λεπτό, η ΑΕΚ έμεινε με δέκα ποδοσφαιριστές, καθώς ο Αντερέγκεν αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα για πάτημα στον αντίπαλο Ντραμέ, μετά από παρέμβαση του VAR.
Παρά το αριθμητικό μειονέκτημα, οι γηπεδούχοι δεν εγκατέλειψαν την προσπάθεια. Στο 90ό λεπτό, ο Μπάγιτς κέρδισε πέναλτι και ο Τσακόν, στο 90΄+1΄, ευστόχησε από τα έντεκα βήματα, διαμορφώνοντας το 2-1. Η πρόκριση έμοιαζε πλέον να βρίσκεται στα χέρια της ΑΕΚ.
Ο Ακρίτας, όμως, είχε διαφορετική άποψη. Στο 90΄+6΄, ο Ντραμέ εξαπέλυσε δυνατό σουτ μέσα από την περιοχή και ισοφάρισε σε 2-2, παγώνοντας την AEK Arena και στέλνοντας το παιχνίδι στην παράταση. Οι φιλοξενούμενοι επιβραβεύτηκαν για την επιμονή τους, την ώρα που η ΑΕΚ πλήρωνε την αδυναμία της να διαχειριστεί το προβάδισμά της.
Ο Μιλίτσεβιτς έδωσε τη λύση
Στην παράταση, η ΑΕΚ αναζήτησε το γκολ που θα την έφερνε ξανά σε θέση ισχύος. Στο 102ο λεπτό, έπειτα από παρέμβαση του VAR, καταλογίστηκε νέο πέναλτι υπέρ των γηπεδούχων, για μαρκάρισμα του Σκάφη στον Μπάγιτς.
Ο Μιλίτσεβιτς ανέλαβε την εκτέλεση και δεν λάθεψε, γράφοντας το 3-2 και δίνοντας εκ νέου προβάδισμα στην ομάδα του Ρούμπεν Σεγιές.
Ο Ακρίτας δεν είχε πει την τελευταία του λέξη και στο 110ο λεπτό κέρδισε πέναλτι, έχοντας την τεράστια ευκαιρία να ισοφαρίσει για τρίτη φορά. Ο Ποζατζίδης, όμως, έστειλε την μπάλα ψηλά πάνω από τα δοκάρια, χάνοντας την ευκαιρία να κρατήσει ζωντανή την ομάδα του.
Οι φιλοξενούμενοι συνέχισαν να πιέζουν μέχρι το τέλος, αλλά η ΑΕΚ άντεξε και διατήρησε το 3-2, πανηγυρίζοντας μια δύσκολη και ιδιαίτερα αγχωτική πρόκριση.
ΑΕΚ: Παρασκευά, Φαν ντερ Χορν, Ολιβάν (Λαγιούνι 69′), Πάνκοφ, Μιραμόν (56′ Ιωάννου), Χ.Κυριάκου (76′ Μπάγιτς), Μράμπτι, Ναούμ, Αντερέγκεν, Γερασίμου (Τσακόν 56′), Άδωνη (Σαμπορίτ 46′).
Στον πάγκο: Παλεάρι, Λέδες, Μιλίτσεβιτς, Τρίκα, Ρέπας, Εκπολό, Στρούθου.
ΑΚΡΙΤΑΣ ΧΛΩΡΑΚΑΣ: Σωφρονίου, Ανάνγκ (Ασημένος 46′), Μίλερ (63′ Ιωάννου), Ντραμέ, Ντος Σάντος (Δέλλιος 46′), Ποζατζίδης, Άνσου, Σκάφη, Χριστοδούλου, Χαριδήμου, Βασιλείου (85′ Χριστοφόρου).
Στο πάγκο: Λεωνίδου, Δημοσθένους, Παυλής, Χατζηβασίλη, Χρίστου, Κωνσταντίνου, Μπέτερ
ΚΙΤΡΙΝΕΣ: Άδωνη (33′), / Ντος Σάντος (21′)
