Ένα μήνυμα με ιδιαίτερο συμβολισμό έστειλε ο Κριστιάνο Ρονάλντο στον Λιονέλ Μέσι, μετά το τελευταίο παιχνίδι του Αργεντινού με τη φανέλα της εθνικής ομάδας.
Ο Μέσι αποχαιρέτησε την «Αλμπισελέστε» στο φιλικό απέναντι στο Μπενίν, στο «Μονουμεντάλ», σε μια βραδιά γεμάτη συγκίνηση. Η Αργεντινή επικράτησε με 3-0, με τον 39χρονο σούπερ σταρ να σκοράρει και να μοιράζει δύο ασίστ, κλείνοντας με τον πλέον εντυπωσιακό τρόπο τον κύκλο του με το εθνόσημο.
Μετά το παιχνίδι, ο Μέσι έκανε μια συγκινητική ανάρτηση στα social media, στην οποία μίλησε για την απόφασή του να ολοκληρώσει την πορεία του με την εθνική Αργεντινής και ευχαρίστησε όσους στάθηκαν δίπλα του όλα αυτά τα χρόνια.
Ανάμεσα στα σχόλια που συγκέντρωσε η ανάρτηση ξεχώρισε εκείνο του ανθρώπου που αποτέλεσε τον μεγάλο του αντίπαλο για περισσότερο από μία δεκαετία: του Κριστιάνο Ρονάλντο.
Το μήνυμα του CR7
Ο Πορτογάλος δεν χρειάστηκε πολλά λόγια. Με ένα σύντομο σχόλιο αναγνώρισε την τεράστια προσφορά του Μέσι στην εθνική Αργεντινής και του εξέφρασε δημόσια τον σεβασμό του.
«Λέο, τόσα χρόνια υπερασπιζόμενος τα χρώματα της χώρας σου δημιούργησες μια ιστορία που θα μείνει για πάντα. Έχεις όλο τον σεβασμό μου για όσα κατάφερες με την Αργεντινή. Μια αγκαλιά», έγραψε ο Ρονάλντο.
Το μήνυμα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία λόγω της ιστορίας των δύο ποδοσφαιριστών. Μέσι και Ρονάλντο αποτέλεσαν για σχεδόν δύο δεκαετίες τα δύο πρόσωπα μιας από τις μεγαλύτερες ποδοσφαιρικές αντιπαλότητες όλων των εποχών, με τις επιδόσεις και τις διακρίσεις τους να βρίσκονται διαρκώς υπό σύγκριση.
Αυτή τη φορά, όμως, δεν υπήρχε χώρος για ανταγωνισμό. Ο Ρονάλντο επέλεξε να υποκλιθεί στην πορεία του Αργεντινού με το εθνόσημο.
Ένας ξεχωριστός αποχαιρετισμός
Ο Μέσι ολοκλήρωσε μια διεθνή διαδρομή 21 ετών, έχοντας οδηγήσει την Αργεντινή στις μεγαλύτερες επιτυχίες της σύγχρονης εποχής της, μεταξύ των οποίων το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 και τα Copa America του 2021 και του 2024.
Η συγκεκριμένη βραδιά, επομένως, δεν ήταν απλώς το τέλος ενός ακόμη διεθνούς αγώνα. Ήταν το κλείσιμο ενός τεράστιου κεφαλαίου στην ιστορία του αργεντίνικου ποδοσφαίρου.
Και ανάμεσα στα χιλιάδες μηνύματα που δέχθηκε ο Μέσι, εκείνο του Ρονάλντο είχε ξεχωριστή βαρύτητα.
Για χρόνια οι δυο τους συγκρίνονταν, μονοπωλούσαν τις συζητήσεις για τον κορυφαίο ποδοσφαιριστή της γενιάς τους και έγραφαν τη δική τους ιστορία στα γήπεδα. Τώρα, μπροστά στο τέλος της διεθνούς διαδρομής του Μέσι, ο Ρονάλντο επέλεξε να αφήσει στην άκρη την αντιπαλότητα και να αναγνωρίσει το μέγεθος του επιτεύγματός του.
