Την ήττα με 89-73 από τον Ηρακλή γνώρισε η ΑΕΚ Λάρνακας στο Ιβανώφειο, στο τρίτο φιλικό παιχνίδι της προετοιμασίας της, σε μια αναμέτρηση όπου η ομάδα της Λάρνακας έδειξε ανταγωνιστικό πρόσωπο για μεγάλο διάστημα, αλλά δεν κατάφερε να ακολουθήσει τον ρυθμό των γηπεδούχων στο τελευταίο δεκάλεπτο.
Η ΑΕΚ μπήκε δυνατά στο παιχνίδι και παρέμεινε κοντά στο σκορ από τα πρώτα λεπτά. Ο Ηρακλής έκλεισε την πρώτη περίοδο προηγούμενος με 21-16, όμως οι «κιτρινοπράσινοι» αντέδρασαν άμεσα στη δεύτερη.
Με ένα γρήγορο 5-0, η ΑΕΚ πέρασε μπροστά με 22-21, δείχνοντας πως δεν θα επέτρεπε στους Θεσσαλονικείς να ξεφύγουν. Ο Ηρακλής απάντησε με επιμέρους 12-4 και πήρε ξανά το προβάδισμα, όμως η κυπριακή ομάδα έμεινε μέσα στο παιχνίδι. Μάλιστα, το τρίποντο του Τέιτ στην εκπνοή διαμόρφωσε το 40-38 του ημιχρόνου.
Το σκηνικό ήταν παρόμοιο και στην τρίτη περίοδο. Ο Ηρακλής προσπάθησε να ανοίξει τη διαφορά και έφτασε στο 57-46, όμως η ΑΕΚ δεν τα παράτησε. Με σερί 7-0 μείωσε σε 59-56 στο 28’, πριν οι γηπεδούχοι απαντήσουν και κλείσουν το δεκάλεπτο στο 64-58.
Στην τελευταία περίοδο, ωστόσο, ο Ηρακλής κατάφερε να επιβάλει τον ρυθμό του. Η διαφορά ανέβηκε εκ νέου σε διψήφια επίπεδα και έφτασε μέχρι το +17 (85-68), με την ΑΕΚ Λάρνακας να μην καταφέρνει να επιστρέψει στη διεκδίκηση της νίκης. Το τελικό 89-73 έδωσε στους γηπεδούχους την πρώτη τους νίκη μπροστά στο κοινό τους.
Για την ΑΕΚ, πρώτος σκόρερ ήταν ο Τέιτ, ο οποίος είχε σημαντική παρουσία επιθετικά, ενώ συνολικά η κυπριακή ομάδα έβγαλε χρήσιμα συμπεράσματα απέναντι σε έναν δυνατό αντίπαλο, στο πλαίσιο της προετοιμασίας της.
Το φιλικό είχε και ένα δυσάρεστο απρόοπτο για τον Ηρακλή, καθώς ο Τζέιλεν Λεκ αποχώρησε τραυματίας 4:37 πριν από το τέλος, έχοντας υποστεί διάστρεμμα στον δεξιό αστράγαλο. Ο Αμερικανός γκαρντ θα υποβληθεί σε εξετάσεις για να διαπιστωθεί η σοβαρότητα του τραυματισμού.
Τα δεκάλεπτα: 21-16, 40-38, 64-58, 89-73
Διαιτητές: Πουρσανίδης, Λόρτος, Λουλουδιάδης
ΗΡΑΚΛΗΣ (Ζόραν Λούκιτς): Λεκ 14 (1 τρ.), Κουκ 2, Μέλβιν 17 (3 τρ., 7 ριμπ.), Στάιλς 3 (1 τρ.), Χόρκλερ 15 (1 τρ.), Ντιαρά 16 (1 τρ., 8 ασ., 4 ριμπ.), Χάτσον 6, Σλαφτσάκης, Σίλας 5 (1 τρ.), Αρνόκουρος 6 (5 ασ., 4 ριμπ.), Μαστρογιαννόπουλος 5 (1 τρ.), Σταυρακόπουλος
ΠΕΤΡΟΛΙΝΑ ΑΕΚ ΛΑΡΝΑΚΑΣ (Χριστόφορος Λιβαδειώτης): Ντιγκς 2, Χόλινγκσγουορθ 12 (1 τρ.), Παυλίδης 3, Βάρσος 8 (2 τρ.), Τέιτ 20 (3 τρ.), Ντιζ 9, Σάββα, Μάρκου 3 (1 τρ.), ΜακΚίνις 16, Χαντ
