Η Σπόρτινγκ Λισαβόνας πέρασε με σπουδαίο διπλό από την έδρα της Μπράγκα, επικρατώντας με 3-1, παρότι βρέθηκε πίσω στο σκορ στο πρώτο ημίχρονο. Οι αλλαγές του Ρουί Μπόρζες αποδείχθηκαν καθοριστικές, με τον Λουίς Σουάρες να ισοφαρίζει και τον Ροντρίγκο Σαλασάρ να συμμετέχει αποφασιστικά στην ανατροπή. Βασικοί για τους φιλοξενούμενους ήταν οι Έλληνες Φώτης Ιωαννίδης και Γιώργος Βαγιαννίδης.
Η Μπράγκα προηγήθηκε με απρόσμενο τρόπο
Το πρώτο ημίχρονο χαρακτηρίστηκε από δυνατές μονομαχίες και παιχνίδι τακτικής, με τις δύο ομάδες να προσπαθούν να επιβάλουν τον ρυθμό τους. Η Σπόρτινγκ είχε ορισμένες καλές στιγμές, με τον Γιώργο Βαγιαννίδη να απειλεί από πλάγια θέση και τον Ζένι Κατάμο να σημαδεύει το δοκάρι.
Η Μπράγκα, ωστόσο, ήταν εκείνη που κατάφερε να προηγηθεί λίγο πριν από την ανάπαυλα. Στο 41ο λεπτό, ο Ντένις Χουσεϊνμπάσιτς επιχείρησε σουτ έξω από την περιοχή. Η μπάλα χτύπησε στο δοκάρι και στη συνέχεια βρήκε στην πλάτη του Ρουί Σίλβα, καταλήγοντας στα δίχτυα για το 1-0.
Το γκολ έδωσε σημαντικό ψυχολογικό πλεονέκτημα στους γηπεδούχους, οι οποίοι πήγαν στα αποδυτήρια έχοντας το προβάδισμα. Η Σπόρτινγκ, παρά τις ευκαιρίες της, έπρεπε να βρει διαφορετικές λύσεις για να αλλάξει την εικόνα του αγώνα.
Ο Ρουί Μπόρζες άλλαξε τα δεδομένα
Η Σπόρτινγκ μπήκε στο δεύτερο ημίχρονο αποφασισμένη να αντιδράσει, αλλά η Μπράγκα συνέχισε να απειλεί στις γρήγορες επιθέσεις της. Οι φιλοξενούμενοι χρειάζονταν περισσότερη ταχύτητα και δημιουργία, ώστε να διασπάσουν την αμυντική γραμμή των αντιπάλων τους.
Στο 58ο λεπτό, ο Ρουί Μπόρζες προχώρησε σε τριπλή αλλαγή, περνώντας στον αγωνιστικό χώρο τους Λουίς Σουάρες, Ροντρίγκο Σαλασάρ και Μάξι Αραούχο. Οι παρεμβάσεις του προπονητή άλλαξαν άμεσα την επιθετική λειτουργία της ομάδας, η οποία άρχισε να κυκλοφορεί καλύτερα την μπάλα και να βρίσκει περισσότερους χώρους.
Η ισοφάριση ήρθε στο 66′. Ο Νέστορι Ιρανκούντα έκανε εξαιρετική σέντρα από τα δεξιά και ο Λουίς Σουάρες, με δυνατή κεφαλιά, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-1. Ο Κολομβιανός επιθετικός, που είχε περάσει ως αλλαγή λίγα λεπτά νωρίτερα, επιβεβαίωσε ξανά την εξαιρετική του κατάσταση.
Η ανατροπή ολοκληρώθηκε με αυτογκόλ και Σαλασάρ
Η Σπόρτινγκ δεν έμεινε στην ισοφάριση και συνέχισε να πιέζει. Στο 70ό λεπτό, ο Ροντρίγκο Σαλασάρ επιχείρησε να δημιουργήσει επικίνδυνη κατάσταση μέσα στην περιοχή της Μπράγκα. Η προσπάθειά του κατέληξε σε αυτογκόλ του Βίτορ Καρβάλιο, με αποτέλεσμα οι φιλοξενούμενοι να πάρουν προβάδισμα 1-2.
Η εξέλιξη αυτή έφερε την πλήρη ανατροπή του σκηνικού. Η Μπράγκα δυσκολεύτηκε να αντιδράσει, ενώ η Σπόρτινγκ εκμεταλλεύτηκε την ψυχολογική της υπεροχή και συνέχισε να αναζητά ένα τρίτο τέρμα που θα εξασφάλιζε τη νίκη.
Αυτό ήρθε στο 83ο λεπτό, με πρωταγωνιστή και πάλι τον Σαλασάρ. Ο Ουρουγουανός μεσοεπιθετικός κινήθηκε προς την περιοχή, επιχείρησε δυνατό σουτ και, έπειτα από κόντρα σε αντίπαλο αμυντικό, η μπάλα κατέληξε στα δίχτυα για το τελικό 1-3.
Ο Σαλασάρ, ο οποίος είχε περάσει στον αγωνιστικό χώρο στο 58′, συμμετείχε καθοριστικά και στα δύο γκολ που ολοκλήρωσαν την ανατροπή, δικαιώνοντας απόλυτα την επιλογή του προπονητή του.
Ιωαννίδης και Βαγιαννίδης στο αρχικό σχήμα
Ιδιαίτερο ελληνικό ενδιαφέρον είχε η αναμέτρηση, καθώς ο Φώτης Ιωαννίδης και ο Γιώργος Βαγιαννίδης ξεκίνησαν βασικοί για τη Σπόρτινγκ. Και οι δύο αντικαταστάθηκαν στο 58ο λεπτό, στο πλαίσιο της τριπλής αλλαγής που αποδείχθηκε καθοριστική για την εξέλιξη του αγώνα.
Ο Ιωαννίδης προσπάθησε να βοηθήσει στην ανάπτυξη της ομάδας και να δημιουργήσει κινδύνους στην αντίπαλη περιοχή, ενώ ο Βαγιαννίδης είχε επιθετικές πρωτοβουλίες από την πλευρά του. Μετά την είσοδο των Σουάρες και Σαλασάρ, η Σπόρτινγκ βρήκε περισσότερη αποτελεσματικότητα και κατάφερε να ανατρέψει το αποτέλεσμα μέσα σε λιγότερο από είκοσι λεπτά.
