Η Λίβερπουλ πέρασε από την έδρα της Μπρέντφορντ σε μια αναμέτρηση με ένταση, ανατροπές, αποβολές και τραυματισμούς, επιβεβαιώνοντας ότι μπορεί να αντιδρά ακόμη και σε δύσκολες συνθήκες. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν λίγο πριν από την ανάπαυλα, όμως οι «κόκκινοι» εκμεταλλεύτηκαν το αριθμητικό τους πλεονέκτημα και έφτασαν στη νίκη με πρωταγωνιστές τους Βίκτορ Μουνιόθ και Αλεξάντερ Ίσακ.
Το γκολ του Λιούις-Πότερ και η αποβολή που άλλαξε τα δεδομένα
Η Μπρέντφορντ έδειξε από νωρίς ότι μπορούσε να δυσκολέψει τον αντίπαλό της, αξιοποιώντας την αποτελεσματικότητά της στις επιθετικές μεταβάσεις. Στο 44ο λεπτό, ο Κιν Λιούις-Πότερ άνοιξε το σκορ με κεφαλιά, έπειτα από εξαιρετική σέντρα του Ιγκόρ Τιάγκο, δίνοντας προβάδισμα στους γηπεδούχους.
Ωστόσο, λίγο πριν από την ολοκλήρωση του πρώτου ημιχρόνου, η αποβολή του Γεχόρ Γιαρμολιούκ για βίαιη συμπεριφορά απέναντι στον Ζερεμί Ζακέ άλλαξε τις ισορροπίες. Η Λίβερπουλ απέκτησε αριθμητικό πλεονέκτημα, αλλά δεν απέφυγε τα δικά της προβλήματα, καθώς ο Ντόμινικ Σομποσλάι αποχώρησε τραυματίας πριν από την ανάπαυλα.
Μουνιόθ και Ίσακ ολοκλήρωσαν την ανατροπή
Στο δεύτερο μέρος, η ομάδα του Άντονι Ιραόλα αύξησε την πίεσή της και αναζήτησε με υπομονή το γκολ της ισοφάρισης. Η λύση ήρθε στο 62ο λεπτό, όταν ο Βίκτορ Μουνιόθ βρέθηκε σε θέση βολής, κινήθηκε προς τα μέσα και με ψύχραιμο τελείωμα έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-1.
Η ανατροπή ολοκληρώθηκε στο 70ό λεπτό. Μετά από προσπάθεια που ξεκίνησε από τον Αλέξις Μακ Άλιστερ και κεφαλιά-πάσα του Μπράντλεϊ Μπαρκολά, ο Αλεξάντερ Ίσακ εκτέλεσε με το αριστερό μέσα από την περιοχή, γράφοντας το 2-1 για τους φιλοξενούμενους.
Η Λίβερπουλ είχε πλέον το προβάδισμα, όμως η αναμέτρηση δεν είχε τελειώσει. Ο Τζερεμί Φρίμπονγκ, που είχε περάσει στο παιχνίδι στο ημίχρονο, τραυματίστηκε και αντικαταστάθηκε μόλις έξι λεπτά αργότερα, προκαλώντας νέο προβληματισμό στο στρατόπεδο των «κόκκινων».
Δεύτερη αποβολή και δύσκολη συνέχεια για τους γηπεδούχους
Η Μπρέντφορντ προσπάθησε να αντιδράσει, αλλά η αποστολή της έγινε ακόμη δυσκολότερη στις καθυστερήσεις. Ο Βιτάλι Γιάνελτ αντίκρισε δεύτερη κίτρινη κάρτα και αποβλήθηκε, αφήνοντας την ομάδα του με εννέα ποδοσφαιριστές.
Οι γηπεδούχοι δεν κατάφεραν να επιστρέψουν στο παιχνίδι, με τη Λίβερπουλ να διατηρεί το προβάδισμά της μέχρι το τελευταίο σφύριγμα. Για τους φιλοξενούμενους, η νίκη είχε ιδιαίτερη σημασία μετά την εντός έδρας ήττα με 3-0 από τη Μάντσεστερ Σίτι, ενώ για την Μπρέντφορντ αποτέλεσε ένα απόγευμα που συνδύασε την επιθετική αποτελεσματικότητα με την πειθαρχική κατάρρευση.
