Παρά την τεράστια προσπάθεια και την εντυπωσιακή ανατροπή από το -24, η Πετρολίνα ΑΕΚ δεν κατάφερε να φύγει με τη νίκη από την Πολωνία, γνωρίζοντας την ήττα με 94-80 από την Ντζίκι Βαρσοβίας, για τη δεύτερη αγωνιστική του FIBA Europe Cup. Η ομάδα της Λάρνακας ισοφάρισε στο τέλος της τρίτης περιόδου και πέρασε προσωρινά μπροστά, όμως οι γηπεδούχοι είχαν τον τελευταίο λόγο.
Από το -24 στην επιστροφή!
Η Πετρολίνα ΑΕΚ έδωσε μεγάλη μάχη στην Kola Arena της Βαρσοβίας, όμως η προσπάθειά της δεν είχε το επιθυμητό αποτέλεσμα. Η ομάδα του Χριστόφορου Λειβαδιώτη βρέθηκε να κυνηγά διαφορά 24 πόντων, αλλά έδειξε χαρακτήρα, επέστρεψε εντυπωσιακά στο παιχνίδι και έφτασε μια ανάσα από μια σπουδαία εκτός έδρας νίκη.
Η αναμέτρηση αφορούσε τη δεύτερη αγωνιστική του πέμπτου ομίλου του FIBA Europe Cup, με την πρωταθλήτρια Κύπρου να γνωρίζει την πρώτη της ήττα στη διοργάνωση.
Δύσκολο πρώτο ημίχρονο για την ΑΕΚ
Η Ντζίκι Βαρσοβίας μπήκε δυνατά στο παιχνίδι και κατάφερε να επιβάλει τον ρυθμό της από τα πρώτα λεπτά. Οι Πολωνοί πήραν γρήγορα το προβάδισμα, αξιοποιώντας την ευστοχία τους, ενώ το τρίποντο του Αντετουκάσι στο έβδομο λεπτό έφερε τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα.
Η πρώτη περίοδος ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 29-14, με την ΑΕΚ να καλείται να βρει άμεσα λύσεις για να επιστρέψει στη διεκδίκηση του αγώνα.
Στη δεύτερη περίοδο, οι γηπεδούχοι συνέχισαν στον ίδιο ρυθμό και έφτασαν ακόμη και στο +24, με το σκορ να διαμορφώνεται σε 42-18. Η ομάδα της Λάρνακας, ωστόσο, δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια και κατάφερε να μειώσει τη διαφορά πριν από την ανάπαυλα, πηγαίνοντας στα αποδυτήρια με το σκορ στο 48-34.
Εντυπωσιακή αντεπίθεση και ισοφάριση στο 65-65
Η εικόνα της αναμέτρησης άλλαξε εντυπωσιακά μετά την επιστροφή των δύο ομάδων στο παρκέ. Η Πετρολίνα ΑΕΚ ανέβασε την ένταση στην άμυνα, βρήκε καλύτερες επιθετικές επιλογές και άρχισε να ροκανίζει σταθερά τη διαφορά.
Με πρωταγωνιστή τον Μούκιους, αλλά και σημαντικές λύσεις από τους συμπαίκτες του, οι φιλοξενούμενοι πλησίασαν σε απόσταση αναπνοής. Στο 28ο λεπτό, η διαφορά μειώθηκε στον έναν πόντο, με το σκορ στο 61-60, και η ΑΕΚ έδειξε πλέον ικανή να ολοκληρώσει μια εντυπωσιακή ανατροπή.
Η τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε στο 65-65, με την κυπριακή ομάδα να έχει επιστρέψει από το -24 και να έχει μεταφέρει την πίεση στην πλευρά των γηπεδούχων.
Μάλιστα, στις αρχές της τέταρτης περιόδου, η ΑΕΚ πέρασε μπροστά με 67-65, προκαλώντας νέα δεδομένα στην αναμέτρηση.
Το φινάλε ανήκε στους Πολωνούς
Η Ντζίκι Βαρσοβίας, ωστόσο, αντέδρασε και δεν επέτρεψε στην ΑΕΚ να διατηρήσει το προβάδισμα. Οι γηπεδούχοι βρήκαν λύσεις στην επίθεση, ανέκτησαν τον έλεγχο και στο 33ο λεπτό προηγήθηκαν με 72-67.
Η ομάδα της Λάρνακας παρέμεινε κοντά στο σκορ και συνέχισε να διεκδικεί τις πιθανότητές της. Στο 38ο λεπτό, ο ΜακΚίνις μείωσε σε 82-80, κρατώντας ζωντανές τις ελπίδες για ένα θετικό αποτέλεσμα.
Εκεί, όμως, η Ντζίκι αποδείχθηκε πιο ψύχραιμη. Με δύο σημαντικά τρίποντα από τους Ζιράρ και Κρασούσκι, οι Πολωνοί ξέφυγαν με 88-80 και στη συνέχεια έτρεξαν νέο σερί, φτάνοντας στο τελικό 94-80.
Η ΑΕΚ πλήρωσε το κακό πρώτο ημίχρονο και την αδυναμία της να ολοκληρώσει την ανατροπή, παρά την εξαιρετική αντίδρασή της στην επανάληψη.
Ο ΜακΚίνις πρώτος σκόρερ για την ΑΕΚ
Ο ΜακΚίνις ήταν ο κορυφαίος σκόρερ της Πετρολίνα ΑΕΚ, ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με 20 πόντους. Ο Μούκιους ακολούθησε με 18, ενώ οι Ντάραμ και Τέιτ πρόσθεσαν από 15 πόντους ο καθένας.
Για την Ντζίκι Βαρσοβίας, ο Ζιράρ σημείωσε 16 πόντους, ενώ ο Καμίνσκι πρόσφερε 15 και ο Τζάκσον 14.
Παρά την ήττα, η εμφάνιση της ΑΕΚ στο δεύτερο ημίχρονο έδειξε ότι η ομάδα διαθέτει τα αποθέματα και την ποιότητα για να ανταγωνιστεί ισχυρούς ευρωπαϊκούς αντιπάλους.
Η συνέχεια στο FIBA Europe Cup
Μετά τη δεύτερη αγωνιστική, η Πετρολίνα ΑΕΚ μετρά μία νίκη και μία ήττα στον πέμπτο όμιλο. Η ομάδα της Λάρνακας είχε ξεκινήσει τη διοργάνωση με νίκη 73-65 απέναντι στη γερμανική Βίρτσμπουργκ και πλέον στρέφει την προσοχή της στην επόμενη αναμέτρηση.
Την Τετάρτη 21 Οκτωβρίου, η ΑΕΚ θα υποδεχθεί την Τάρτου Ülikool Maks & Moorits στο «Κίτιον», με στόχο την επιστροφή στις νίκες και την ενίσχυση της θέσης της στον όμιλο.
Τα δεκάλεπτα: 29-14, 48-34, 65-65, 94-80.
Πετρολίνα ΑΕΚ: ΜακΚίνις 20, Μούκιους 18, Ντάραμ 15, Τέιτ 15, Χαντ 8, Ντιγκς 2, Βάρσος 2.
Ντζίκι Βαρσοβίας: Ζιράρ 16, Καμίνσκι 15, Τζάκσον 14, Άστον 10, Οσουνίγι 8, Λουκ 6, Κρασούσκι 6, Αλεξαντρόβιτς 5, Κέμπα 5, Αντετουκάσι 3, Φράνκιεβιτς 6.
