Το πρώτο τρίποντο στη League Phase του Conference League πανηγύρισε ο Παναθηναϊκός, επικρατώντας με 2-1 της Μπόρατς Μπάνια Λούκα στο ΟΑΚΑ. Ο Σίριλ Ντέσερς άνοιξε το σκορ από την άσπρη βούλα, ο Κινγκς Κάνγκουα έδωσε προβάδισμα δύο τερμάτων στους «πράσινους», όμως το γκολ του Μίλος Γιόγιτς στο 80ό λεπτό έφερε αγωνία μέχρι το τελευταίο σφύριγμα.
Δύο πέναλτι στο πρώτο δεκάλεπτο και προβάδισμα με Ντέσερς
Ο Παναθηναϊκός μπήκε δυνατά στον αγωνιστικό χώρο και προσπάθησε από νωρίς να επιβάλει τον ρυθμό του. Η πίεση των «πράσινων» απέδωσε καρπούς, καθώς στο πρώτο δεκάλεπτο κέρδισαν δύο πέναλτι.
Στο 6ο λεπτό, ο Βισέντε Ταμπόρδα ανέλαβε την πρώτη εκτέλεση, όμως δεν κατάφερε να νικήσει τον αντίπαλο τερματοφύλακα, χάνοντας την ευκαιρία να δώσει από νωρίς το προβάδισμα στην ομάδα του.
Λίγο αργότερα, ο Παναθηναϊκός κέρδισε και δεύτερο πέναλτι. Αυτή τη φορά, ο Σίριλ Ντέσερς πήρε την ευθύνη και ήταν εύστοχος στο 10ο λεπτό, γράφοντας το 1-0 και βάζοντας τους γηπεδούχους σε θέση οδηγού.
Το γρήγορο γκολ έδωσε αυτοπεποίθηση στο «τριφύλλι», που συνέχισε να αναζητά το δεύτερο τέρμα, θέλοντας να αποκτήσει μεγαλύτερη ασφάλεια απέναντι στην ομάδα της Βοσνίας.
Πίεση και ευκαιρίες, αλλά χωρίς δεύτερο γκολ πριν από την ανάπαυλα
Μετά το 1-0, ο Παναθηναϊκός διατήρησε την πρωτοβουλία των κινήσεων και προσπάθησε να αξιοποιήσει τους χώρους που δημιουργούνταν στην αντίπαλη άμυνα.
Οι «πράσινοι» είχαν την ευκαιρία να διευρύνουν το προβάδισμά τους, ωστόσο δεν κατάφεραν να βρουν δεύτερο γκολ στο πρώτο ημίχρονο. Η Μπόρατς παρέμεινε μέσα στο παιχνίδι, περιμένοντας την κατάλληλη στιγμή για να απειλήσει.
Το 1-0 παρέμεινε μέχρι την ανάπαυλα, αφήνοντας ανοιχτούς λογαριασμούς για το δεύτερο μέρος, παρά την υπεροχή του Παναθηναϊκού.
Ο Κάνγκουα έδωσε τη λύση στο 70’
Στο δεύτερο ημίχρονο, ο Παναθηναϊκός συνέχισε να ψάχνει το γκολ που θα του επέτρεπε να διαχειριστεί με μεγαλύτερη άνεση το υπόλοιπο της αναμέτρησης.
Η επιμονή του επιβραβεύτηκε στο 70ό λεπτό, όταν ο Κινγκς Κάνγκουα βρήκε τον δρόμο προς τα δίχτυα και έκανε το 2-0. Το γκολ αυτό έμοιαζε να βάζει τις βάσεις για ένα ήρεμο φινάλε, καθώς οι γηπεδούχοι είχαν πλέον προβάδισμα δύο τερμάτων.
Η εικόνα του αγώνα έδειχνε ότι ο Παναθηναϊκός είχε τον πρώτο λόγο, ενώ η Μπόρατς έπρεπε να ρισκάρει περισσότερο για να επιστρέψει στη διεκδίκηση ενός θετικού αποτελέσματος.
Ο Γιόγιτς μείωσε και έβαλε φωτιά στο φινάλε
Η Μπόρατς, ωστόσο, δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια. Στο 80ό λεπτό, ο Μίλος Γιόγιτς μείωσε σε 2-1, δίνοντας νέο ενδιαφέρον στην αναμέτρηση και μεταφέροντας την πίεση στην πλευρά των γηπεδούχων.
Το γκολ των φιλοξενούμενων έφερε νευρικότητα στα τελευταία λεπτά, με τον Παναθηναϊκό να καλείται να προστατεύσει το προβάδισμά του. Παρά την πίεση, οι «πράσινοι» διατήρησαν το αποτέλεσμα και έφτασαν στην τελική επικράτηση με 2-1.
Το τελευταίο σφύριγμα βρήκε τους παίκτες του Παναθηναϊκού να πανηγυρίζουν τους πρώτους τρεις βαθμούς στη διοργάνωση, γνωρίζοντας όμως ότι θα μπορούσαν να είχαν αποφύγει το άγχος του φινάλε.
Παναθηναϊκός (Νίστρουπ): Πένια, Κυριακόπουλος, Φαν Ντρόνγκελεν, Ντε Φράι, Καλάμπρια, Καμαρά, Κάνγκουα, Ουναΐ (80′ Γιάγκουσιτς), Ταμπόρδα (67′ Λιβάι Γκαρσία), Αντίνο (80′ Ραστόντερ), Ντέσερς (67′ Τετέι).
Μπόρατς Μπάνια Λούκα (Μαρίνοβιτς): Γιούρκας, Τσιπέτιτς (84′ Βούκοβιτς), Μέγιερς, Σανίτσανιν, Ερέρα, Γιόγιτς, Ρογκούλιτς (74′ Ρόγκαν), Ογκρίνετς, Χίρος (74′ Ντέκετ), Γιούριτσιτς (87′ Βράνιες), Σάβιτς.
