Δεν κατάφερε να δώσει συνέχεια στο νικηφόρο σερί του ο Παναθηναϊκός, καθώς γνώρισε την ήττα με 83-68 από την Αναντολού Εφές στην Κωνσταντινούπολη, για την 9η αγωνιστική της EuroLeague.
Οι «πράσινοι» πραγματοποίησαν κατώτερη των περιστάσεων εμφάνιση και δεν μπόρεσαν να επιβάλουν τον ρυθμό τους απέναντι στην τουρκική ομάδα, η οποία εκμεταλλεύτηκε την έδρα της και πήρε μια σημαντική νίκη.
Για το σύνολο του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, η ήττα αυτή αποτελεί πισωγύρισμα μετά τις επιτυχίες απέναντι στην Μπασκόνια και την Αρμάνι Μιλάνο, ενώ η Εφές πήρε βαθμολογική και ψυχολογική ανάσα μετά τη βαριά ήττα από τη Χάποελ Τελ Αβίβ.
Από το ξεκίνημα κυνηγούσε το σκορ το «τριφύλλι»
Ο Παναθηναϊκός μπήκε μουδιασμένα στην αναμέτρηση και η Εφές φρόντισε να εκμεταλλευτεί την κατάσταση. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 17-9 στο πρώτο πεντάλεπτο, αναγκάζοντας τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς να καλέσει νωρίς τάιμ άουτ.
Οι «πράσινοι» αντέδρασαν και κατάφεραν να περιορίσουν τη διαφορά, κλείνοντας την πρώτη περίοδο στο 21-18.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, ωστόσο, η Εφές βρήκε ξανά λύσεις στην επίθεση και έφτασε μέχρι το +12 (39-27). Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να επιστρέψει, με τον Κέντρικ Ναν και τον Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις να δίνουν σημαντικές επιθετικές λύσεις, μειώνοντας σε 45-37 στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου.
Προσπάθησε να επιστρέψει, αλλά δεν ολοκλήρωσε την ανατροπή
Η τρίτη περίοδος βρήκε την Εφές να διατηρεί τον έλεγχο. Οι Τούρκοι ανέβασαν ξανά τη διαφορά, φτάνοντας στο 61-49, πριν ο Τζέριαν Γκραντ διαμορφώσει το 61-51 με το οποίο ολοκληρώθηκε το δεκάλεπτο.
Στην τελευταία περίοδο, όμως, ο Παναθηναϊκός έδειξε σημάδια αντίδρασης.
Με τον Ματίας Λεσόρ να δίνει ενέργεια κοντά στο καλάθι και τον Ναν να αναλαμβάνει επιθετικές πρωτοβουλίες, οι φιλοξενούμενοι έτρεξαν ένα σερί 7-0 και πλησίασαν ακόμη περισσότερο.
Μάλιστα, με κάρφωμα του Γκερσόν Γιαμπουσέλε, το σκορ έγινε 66-65, με τον Παναθηναϊκό να βρίσκεται μόλις έναν πόντο πίσω και να μπαίνει ξανά δυναμικά στη διεκδίκηση της νίκης.
Εκεί, όμως, ήρθε η καθοριστική αντίδραση της Εφές.
Ο Πέιν υπέγραψε το μεγάλο ξέσπασμα της Εφές
Όταν ο Παναθηναϊκός έδειχνε έτοιμος να ολοκληρώσει την ανατροπή, ο Κάμερον Πέιν πήρε την κατάσταση στα χέρια του.
Με συνεχόμενα τρίποντα, ο Αμερικανός γκαρντ έδωσε ξανά σημαντικό προβάδισμα στην ομάδα του, ενώ ο Μάλκολμ πρόσθεσε ακόμη ένα μακρινό σουτ.
Η Εφές πραγματοποίησε ένα εντυπωσιακό σερί 14-0 μέσα σε περίπου τρία λεπτά, μετατρέποντας το 66-65 σε 80-65 και ουσιαστικά καθαρίζοντας την υπόθεση νίκη.
Ο Παναθηναϊκός δεν είχε πλέον τα χρονικά περιθώρια για νέα επιστροφή και γνώρισε την ήττα με τελικό σκορ 83-68.
