Η Πετρολίνα ΑΕΚ, ήταν η νικήτρια του δεύτερου ημιτελικού για το Final-4 του κυπέλλου, ΟΠΑΠ Basket League, μετά την επικράτηση της, επί του Κεραυνού στο παιχνίδι που έγινε στο ‘Τ. Παπαδόπουλος-Ελευθερία», με 91-79.
Στον τελικό, η ομάδα της Λάρνακας θα αντιμετωπίσει την Ανόρθωση, η οποία νωρίτερα σήμερα, είχε κερδίσει τον Απόλλωνα.
Έγινε ένα συναρπαστικό παιχνίδι, με τη νικήτρια να διαχειρίζεται σωστά το προβάδισμα που απέκτησε από τις αρχές της 2ης περιόδου και παρά το ότι έχασε με τραυματισμό το διεθνή της άσο, Ανδρέα Χριστοδούλου.
Κορυφαίος για τη νικήτρια ομάδα, ήταν ο Hollingsworth (28 πόντοι, 6/9 βολές, 11/17 δίποντα, 0/2 τρίποντα, 14 ριμπάουντ)
Με 4-0 για την ΑΕΚ, ξεκίνησε το παιχνίδι, αλλά στη συνέχεια ο Κεραυνός προσπέρασε με 7-4 και λίγο αργότερα με 18-11. Οι ερυθροκίτρινοι εύρισκαν περισσότερες λύσεις στα χρονικά αυτά σημεία, με κύριο τους όπλο τη δυνατή άμυνα που παρουσίαζαν.
Όταν όμως το χρονόμετρο έδειξε το 7`01“, ήλθε μια άτυχη στιγμή, πρώτα για τον ίδιο τον παίκτη και έπειτα για την ομάδα του την ΑΕΚ και ο λόγος είναι για το διεθνή μας άσο, Ανδρέα Χριστοδούλου που τραυματίστηκε στο πόδι, σε μιαν διεκδίκηση της μπάλας και αποχώρησε υποβασταζόμενος, αλλά και καταχειροκροτούμενος από όλο το γήπεδο…
Στο σημείο εκείνο, το σκορ ήταν στο 18-11 για τον Κεραυνό, αλλά με ένα σερί 11-3, η ΑΕΚ προσπέρασε στο τέλος της 1ης περιόδου με 22-21.
Η ΑΕΚ συνέχισε να κινείται καλύτερα στις αρχές της 2ης περιόδου, προκαλώντας προβλήματα στην αντίπαλη άμυνα. Με «αιχμές» τους δυο Αμερικανούς της, Brown και Hollingsworth, προηγήθηκε με 30-24 στο 13`.
Βρίσκοντας περιφερειακές λύσεις στη συνέχεια, ο Κεραυνός ισοφάρισε στους 33 πόντους, αλλά λίγο μετά, η ΑΕΚ προηγήθηκε με +7 (40-33). Το παιχνίδι εξελισσόταν σε γρήγορο ρυθμό, με την ομάδα της Λάρνακας να βρίσκει συνεχώς λύσεις, τη στιγμή που ο Κεραυνός παρέμενε κοντά στο σκορ, χάριν στο σκοράρισμα του Πασιαλή.
Με την ολοκλήρωση του ημιχρόνου, η ΑΕΚ προηγήθηκε με 46-43.
Ο γρήγορος ρυθμός, συνεχιζόταν και στα αρχικά χρονικά σημεία της 3ης περιόδου, αλλά με την ΑΕΚ, πάντα να κρατάει ένα σταθερό προβάδισμα, δείχνοντας ότι ο γρήγορος ρυθμός, τη βοηθούσε. Παράλληλα, η ομάδα του Κεραυνού προσπαθούσε να πλησιάζει, βρίσκοντας λύσεις στο σκοράρισμα, αλλά λίγο πριν τη λήξη της 3ης περιόδου και για πρώτη φορά στο παιχνίδι, η διαφορά πέρασε τους 10 πόντους, όταν στο 29`, η ΑΕΚ προηγήθηκε με 66-55, ενώ στο 30`, ήταν μπροστά με 66-57.
Με αρκετό ενδιαφέρον αναμενόταν η 4η περίοδος, όπου και οι δυο ομάδες θα τα έδιναν όλα για την πρόκριση στον τελικό.
Η ΑΕΚ προηγήθηκε με 73-63 στο 33`, τη στιγμή που ο Κεραυνός έχανε με 5 φάουλ τον Κρουμπάλι, ενώ λίγο μετά, η διαφορά ανέβηκε στο +14, πάντα για την ομάδα της Λάρνακας (77-63), που πλέον είχε για σύμμαχο και το χρονόμετρο…
Ωστόσο ο Κεραυνός έκανε μιαν τελευταία προσπάθεια για να φθάσει στην ανατροπή, όσο δύσκολο και αν φάνταζε πλέον κάτι τέτοιο. Πάντως στο 37`, οι ερυθροκίτρινοι μείωσαν σε 82-72, αλλά λίγο μετά και όταν το σκορ πήγε στο 88-72, ουσιαστικά εκεί κρίθηκαν όλα με την ΑΕΚ να προκρίνεται στον τελικό, κερδίζοντας το παιχνίδι με 91-79.
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 22-21, 46-43, 66-57, 91-79.
Πετρολίνα ΑΕΚ (Χριστόφορος Λειβαδιώτης): Hollingsworth 28, Brown 22, Σιζόπουλος 9 (3), Hunt 13 (2), Μαντοβάνη 2, Χριστοδούλου, Μανωλόπουλος, Κορωνίδης 2, Παντελή 7 (1), Gresham 8.
Κεραυνός (Μιχάλης Κακιούζης): Burns 9, Στυλιανού 21 (5), Τίγκας 15 (2), Thomas 14 (2), Krubally 4, Mishula 8 (2), Πασιαλής 8, Γονατάς, Μαραγκός.
