Μία από τις μεγαλύτερες ειδήσεις στην ιστορία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου έγινε γνωστή το μεσημέρι της Πέμπτης (5/11). Ο Κριστιάνο Ρονάλντο ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την εθνική ομάδα της Πορτογαλίας, βάζοντας τέλος σε μια μυθική διεθνή καριέρα που διήρκεσε 23 χρόνια.

Ο 41χρονος σούπερ σταρ επέλεξε να γνωστοποιήσει ο ίδιος την απόφασή του μέσω των social media, με ένα ιδιαίτερα συγκινητικό μήνυμα προς τον πορτογαλικό λαό.

«Έφτασε η μέρα να παραδώσω τη φανέλα με το νούμερο 7 της εθνικής ομάδας», ανέφερε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας πως η Πορτογαλία θα βρίσκεται για πάντα μέσα του.

Το παρασκήνιο της απόφασης και η κόντρα με τον Ζόρζε Ζεσούς

Η αποχώρηση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η σχέση του Ρονάλντο με τον ομοσπονδιακό τεχνικό, Ζόρζε Ζεσούς, είχε περάσει σοβαρή κρίση.

Στις 30 Σεπτεμβρίου, ο Πορτογάλος σούπερ σταρ αποχώρησε από το προπονητικό καμπ της εθνικής, μετά από έντονη διαφωνία σχετικά με τον χρόνο συμμετοχής του.

Ο ίδιος είχε υποστηρίξει ότι ο προπονητής δεν τήρησε την υπόσχεσή του για αγωνιστικό χρόνο στο παιχνίδι με τη Νορβηγία. Στις 6 Οκτωβρίου, μάλιστα, δημοσίευσε δήλωση στην οποία απολογήθηκε στους συμπαίκτες του, αλλά ξεκαθάρισε ότι δεν σκεφτόταν τότε να αποσυρθεί από την εθνική.

Η πορτογαλική ομοσπονδία τού επέβαλε στη συνέχεια ποινή αποκλεισμού 30 ημερών, η οποία είχε αναδρομική ισχύ.

Το ενδιαφέρον είναι ότι στις 27 Οκτωβρίου υπήρχαν πληροφορίες πως ο Ρονάλντο βρισκόταν στην προεπιλογή για τα παιχνίδια του Νοεμβρίου, με την επιστροφή του να θεωρείται πιθανή. Τελικά, ο ίδιος επέλεξε να κλείσει οριστικά αυτό το κεφάλαιο.

Η πρώτη αντίδραση της πορτογαλικής ομοσπονδίας

Η Πορτογαλική Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου δεν άργησε να τοποθετηθεί.

Με επίσημη ανακοίνωσή της ευχαρίστησε τον Ρονάλντο για την προσφορά του, χαρακτηρίζοντάς τον αιώνιο αρχηγό και σύμβολο της εθνικής ομάδας.

Μάλιστα, προανήγγειλε τη διοργάνωση ειδικού αγώνα προς τιμήν του, ώστε ο κόσμος να μπορέσει να τον αποχαιρετήσει όπως του αξίζει.

Ξεχωριστή αναφορά έκανε και στο όνειρο του 1.000ού γκολ της καριέρας του, κλείνοντας την ανακοίνωση με τη φράση:

«Σε ευχαριστούμε για όλα, ΑΡΧΗΓΕ! Εδώ θα είναι πάντα το σπίτι σου!»

Οι αριθμοί μιας μυθικής καριέρας

Τι σημαίνει η αποχώρηση για την Πορτογαλία;

Η Πορτογαλία χάνει όχι απλώς τον πρώτο σκόρερ στην ιστορία της, αλλά τον ποδοσφαιριστή που αποτέλεσε το πρόσωπο μιας ολόκληρης γενιάς.

Το μεγάλο ερώτημα πλέον αφορά την επόμενη ημέρα. Ο Ρονάλντο αφήνει πίσω του ένα τεράστιο κενό σε επίπεδο προσωπικότητας, ηγεσίας και εμπειρίας, ενώ η ομάδα καλείται να περάσει οριστικά στη νέα εποχή.

Η σκυτάλη περνά στους νεότερους, με την Πορτογαλία να καλείται να αποδείξει ότι μπορεί να συνεχίσει να πρωταγωνιστεί και χωρίς τον άνθρωπο που τη σημάδεψε όσο κανείς άλλος τις τελευταίες δύο δεκαετίες.

Το τελευταίο κεφάλαιο: Ο Κριστιάνο δεν αποχαιρετά το ποδόσφαιρο, αλλά τη φανέλα που φόρεσε για 23 χρόνια. Και όπως όλα δείχνουν, η Πορτογαλία θέλει να του προσφέρει έναν αποχαιρετισμό αντάξιο της ιστορίας του.