Η Ατλέτικο Μαδρίτης πανηγύρισε μια σπουδαία νίκη με 2-0 απέναντι στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο «Riyadh Air Metropolitano», για τη δεύτερη αγωνιστική της League Phase του Champions League, βυθίζοντας ακόμη περισσότερο τους Άγγλους στον προβληματισμό.
Οι «ροχιμπλάνκος» μπήκαν με το πόδι στο γκάζι και κατάφεραν να προηγηθούν πριν καν συμπληρωθεί το πρώτο λεπτό της αναμέτρησης. Η Γιουνάιτεντ προσπάθησε να αντιδράσει, δημιούργησε σημαντικές ευκαιρίες για την ισοφάριση, αλλά δεν βρήκε το γκολ που θα την έβαζε ξανά στο παιχνίδι.
Στο τέλος, η αποβολή του Λένι Γιόρο έκανε ακόμη δυσκολότερη την αποστολή των φιλοξενούμενων, με τον Αντεμόλα Λούκμαν να διαμορφώνει το τελικό 2-0 και να σφραγίζει την επικράτηση της ομάδας του Ντιέγκο Σιμεόνε.
Γκολ στα 53 δευτερόλεπτα και σοκ για τη Γιουνάιτεντ!
Το χειρότερο δυνατό ξεκίνημα επιφύλασσε η αναμέτρηση για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Μόλις στα 53 δευτερόλεπτα, ο Πάμπλο Μπάριος βρήκε τον δρόμο προς τα δίχτυα, βάζοντας από νωρίς την Ατλέτικο σε θέση οδηγού.
Η φάση ξεκίνησε από την εξαιρετική συνεργασία του Λι Κανγκ-ιν με τον Άλεξ Μπαένα, ο οποίος κινήθηκε στην περιοχή και γύρισε την μπάλα προς τον επερχόμενο Μπάριος. Ο Ισπανός μέσος εκτέλεσε με τη μία, η μπάλα πέρασε από την προσπάθεια απομάκρυνσης του Άιντεν Χέβεν και κατέληξε στα δίχτυα για το 1-0.
Το γήπεδο πήρε φωτιά, ενώ η Ατλέτικο συνέχισε να πιέζει, εκμεταλλευόμενη την αδυναμία των Άγγλων να βρουν ισορροπία στα πρώτα λεπτά.
Η Γιουνάιτεντ, πάντως, δεν παρέδωσε τα όπλα. Ο Μπράιαν Μπεουμό είχε δύο σημαντικές ευκαιρίες για να ισοφαρίσει, όμως δεν κατάφερε να νικήσει τον Γιαν Όμπλακ. Οι γηπεδούχοι συνέχισαν να ελέγχουν τον ρυθμό και λίγο πριν από την ανάπαυλα είδαν γκολ του Τζόνι Καρντόσο να ακυρώνεται έπειτα από παρέμβαση του VAR για χέρι του Μάρκος Γιορέντε στην αρχή της φάσης.
Ο Όμπλακ κράτησε όρθια την Ατλέτικο – Άγγιξε την ισοφάριση ο Μπρούνο!
Στο δεύτερο ημίχρονο, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ προσπάθησε να αλλάξει την εικόνα της και να βρει το γκολ της ισοφάρισης.
Η μεγαλύτερη ευκαιρία της ήρθε με τον Μπρούνο Φερνάντες, ο οποίος βρέθηκε σε εξαιρετική θέση έπειτα από δημιουργία του Γιούρι Τίλεμανς. Ο αρχηγός των «κόκκινων διαβόλων» επιχείρησε να περάσει την μπάλα πάνω από τον Όμπλακ, αλλά η προσπάθειά του πέρασε ελάχιστα άουτ.
Η Ατλέτικο απάντησε με δικές της επιθετικές προσπάθειες, με τον Χουλιάν Άλβαρες να σημαδεύει το δοκάρι, ενώ ο Άλεξ Μπαένα συνέχισε να δημιουργεί προβλήματα στην αντίπαλη άμυνα.
Η ομάδα του Σιμεόνε διατήρησε την ψυχραιμία της και περίμενε την κατάλληλη στιγμή για να χτυπήσει ξανά, την ώρα που η Γιουνάιτεντ άρχισε να ανεβάζει τις γραμμές της αναζητώντας την ισοφάριση.
Η αποβολή του Γιόρο και το τελειωτικό χτύπημα του Λούκμαν!
Το παιχνίδι κρίθηκε οριστικά στα τελευταία λεπτά, όταν η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχασε αριθμητικό πλεονέκτημα και στη συνέχεια δέχθηκε το δεύτερο γκολ.
Στο 83ο λεπτό, ο Λένι Γιόρο αποβλήθηκε έπειτα από παρέμβαση του VAR, σε μια φάση με τον Τζόναθαν Ντέιβιντ. Η απόφαση του διαιτητή προκάλεσε συζητήσεις, καθώς η παράβαση κρίθηκε αυστηρά από αρκετούς παρατηρητές της αναμέτρησης.
Η εξέλιξη αυτή αποδείχθηκε καθοριστική. Η Ατλέτικο εκμεταλλεύτηκε τους χώρους και στο 84ο λεπτό έδωσε τη χαριστική βολή στους Άγγλους.
Ο Τζόναθαν Ντέιβιντ βρέθηκε σε θέση βολής, ο Σεν Λάμενς απέκρουσε το σουτ του, αλλά ο Αντεμόλα Λούκμαν ακολούθησε τη φάση και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 2-0.
Οι πανηγυρισμοί των γηπεδούχων επιβεβαίωσαν πως το τρίποντο είχε πλέον κριθεί. Η Γιουνάιτεντ δεν είχε ούτε τον χρόνο ούτε τις δυνάμεις για να επιστρέψει και το τελευταίο σφύριγμα βρήκε την Ατλέτικο να πανηγυρίζει μια σημαντική ευρωπαϊκή νίκη.
