Ο ΟΦΗ έδωσε τη δική του μάχη απέναντι σε έναν ιδιαίτερα ισχυρό αντίπαλο, όμως η ποιότητα και η αποτελεσματικότητα της Μπάγερ Λεβερκούζεν αποδείχθηκαν καθοριστικές. Οι Κρητικοί ηττήθηκαν με 2-0 στο Παγκρήτιο, παρά την προσπάθεια που κατέβαλαν και τις σημαντικές επεμβάσεις του τερματοφύλακα Λίλο.
Η ομάδα του Χρήστου Κόντη μπήκε με διάθεση να διεκδικήσει τις πιθανότητές της, προσπαθώντας να περιορίσει τους χώρους και να χτυπήσει στην αντεπίθεση. Ωστόσο, όταν η γερμανική ομάδα ανέβασε την πίεσή της στο πρώτο ημίχρονο, ο ΟΦΗ δυσκολεύτηκε να ανταποκριθεί και δέχθηκε δύο γκολ σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Καλό ξεκίνημα και ευκαιρία με τον Νους
Ο ΟΦΗ προσπάθησε από τα πρώτα λεπτά να παρουσιαστεί ανταγωνιστικός και να μην επιτρέψει στη Λεβερκούζεν να επιβάλει απόλυτα τον ρυθμό της.
Στο 11ο λεπτό, οι γηπεδούχοι δημιούργησαν την πρώτη σημαντική ευκαιρία τους. Ο Ανδρούτσος συνεργάστηκε με τον Νους, ο οποίος μπήκε στην περιοχή και εκτέλεσε, αλλά ο τερματοφύλακας Μπλάσβιχ αντέδρασε αποτελεσματικά.
Η Λεβερκούζεν άρχισε σταδιακά να παίρνει τον έλεγχο της αναμέτρησης, με τον Σικ και τον Χόφμαν να αναζητούν διαδρόμους προς την εστία των Κρητικών. Ο Λίλο χρειάστηκε να επέμβει σε αρκετές περιπτώσεις, κρατώντας προσωρινά το μηδέν για την ομάδα του.
Στο 28ο λεπτό, ο Αϊτόρ δοκίμασε το πόδι του έξω από την περιοχή, χωρίς να βρει στόχο. Ήταν μια από τις προσπάθειες του ΟΦΗ να απειλήσει, την ώρα που οι φιλοξενούμενοι αύξαναν την πίεσή τους.
Ο Χόφμαν χτύπησε δύο φορές
Το παιχνίδι άλλαξε ουσιαστικά μέσα σε ένα τρίλεπτο. Στο 35’, ο Μορέιρα επιχείρησε σουτ από απόσταση, ο Λίλο απέκρουσε, αλλά ο Χόφμαν ακολούθησε τη φάση και από κοντά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 0-1.
Πριν προλάβει ο ΟΦΗ να ανασυνταχθεί, η Λεβερκούζεν βρήκε και δεύτερο γκολ. Στο 38ο λεπτό, οι Γερμανοί κυκλοφόρησαν με ταχύτητα την μπάλα, ο Τίλμαν τροφοδότησε τον Χόφμαν και εκείνος με εξαιρετικό σουτ έξω από την περιοχή διαμόρφωσε το 0-2.
Ο Γερμανός μεσοεπιθετικός εξελίχθηκε στον απόλυτο πρωταγωνιστή της αναμέτρησης, εκμεταλλευόμενος τις ευκαιρίες που του παρουσιάστηκαν και τιμωρώντας την αμυντική αδράνεια των γηπεδούχων.
Ο ΟΦΗ πήγε στα αποδυτήρια έχοντας πλέον ένα δύσκολο έργο μπροστά του, καθώς έπρεπε να βρει δύο γκολ απέναντι σε μια ομάδα με μεγάλη ευρωπαϊκή εμπειρία.
Προσπάθησε να αντιδράσει, αλλά δεν βρήκε γκολ
Στο δεύτερο ημίχρονο, οι Κρητικοί προσπάθησαν να ανεβάσουν την απόδοσή τους και να διεκδικήσουν ένα γκολ που θα τους έβαζε ξανά στο παιχνίδι.
Στο 50’, ο Χόφμαν απείλησε εκ νέου, ενώ τέσσερα λεπτά αργότερα ο Κωστούλας ανάγκασε τον Μπλάσβιχ σε επέμβαση με σουτ έξω από την περιοχή.
Ο Λίλο συνέχισε να κρατά τον ΟΦΗ όρθιο, αποκρούοντας προσπάθεια του Γκαρσία μέσα από την περιοχή. Οι γηπεδούχοι αναζητούσαν τρόπους να πλησιάσουν την αντίπαλη εστία, όμως η οργανωμένη άμυνα της Λεβερκούζεν περιόρισε τις καθαρές ευκαιρίες τους.
Στο 64’, ο Φούντας επιχείρησε σουτ, αλλά η μπάλα κόντραρε σε αμυντικό και κατέληξε κόρνερ. Στο 73’, ο Πούγγουρας πήρε κεφαλιά έπειτα από εκτέλεση κόρνερ, χωρίς να καταφέρει να βρει στόχο.
Η Λεβερκούζεν διατήρησε τον έλεγχο και στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα, με τον Τέλα να απειλεί στο 78’. Ο ΟΦΗ συνέχισε να ψάχνει το γκολ μέχρι το τέλος, με τον Αποστολάκη να δοκιμάζει το πόδι του στο 84’, αλλά την προσπάθειά του να περνά άουτ.
Το 0-2 παρέμεινε μέχρι το τελικό σφύριγμα, με τους Γερμανούς να παίρνουν τους τρεις βαθμούς και τον ΟΦΗ να μένει χωρίς γκολ.
ΟΦΗ: Λίλο, Κωστούλας (83′ Γκονθνάλεθ), Πούγγουρας, Κρίζμανιτς, Ντίκμαν, Ανδρούτσος, Μπουχαλάκης (72′ Αποστολάκης), Αθανασίου, Αϊτόρ (72′ Θεοδοσουλάκης), Νους (83′ Σιτμαλίδης), Κόντρο (61′ Φούντας)
ΛΕΒΕΡΚΟΥΖΕΝ: Μπλάσβιχ, Βάθκεθ (74′ Ταπσόμπα), Μπαντέ, Κουάνσα, Μεντίνα (63′ Γκουτιέρες), Γκαρσία, Φερνάντες, Τίλμαν (74′ Ντιαμπί), Χόφμαν (64′ Μάζα), Μορέιρα, Σικ (64′ Τέλα)
