Η Εθνική ομάδα Αντισφαίρισης Davis Cup, ολοκληρώνει με αισιοδοξία την προετοιμασία της ενόψει των αγώνων με την αντίστοιχη ομάδα του Μαρόκο το προσεχές Σαββατοκυρίακο 3-4 Φεβρουαρίου στο Εθνικό Κέντρο Τένις. Πρόκειται για αναμετρήσεις στο πλαίσιο των πλέι-οφ του Group II από τις οποίες θα προκύψουν 12 νικήτριες ομάδες, από αντίστοιχο αριθμό αγώνων. Οι 12 χώρες που θα περάσουν από τη νοκ-αοτ διαδικασία, θα βρουν απέναντι τους τον προσεχή Σεπτέμβρη άλλες 12, και εκεί σε εκ νέου νοκ-αουτ αναμετρήσεις θα διεκδικήσουν την άνοδο στο Group II.
O κάπτεν της ομάδας ύστερα από την αρχική προεπιλογή, κατέληξε στην τελική πεντάδα των αντισφαιριστών μας, που προετοιμάστηκαν μαζί το τελευταίο δίμηνο για τις συγκεκριμένες αναμετρήσεις. Την ομάδα αποτελούν οι Στυλιανός Χριστοδούλου (Νο 1111, 20χρ.), Σέργης Κυρατζής (Νο1196, 29χρ.), Μενέλαος Ευσταθίου (Νο1219. 25χρ.), Πέτρος Χρυσοχός (Νο1407, 28χρ.) και Ελευθέριος Νέος No.789dr, 25χρ.)
Απέναντι τους ο Κάπτεν Μεχντί Ταχίρι επέλεξε να δηλώσει τους Benchetrit Elliot (No 507, 26χρ.), Dlimi Yassine (No606, 21χρ.), Moundir Adam (No740, 29χρ.) και Karmoussi Hamza (31 χρ.).
H Κύπρος από πλευράς αριθμών υστερεί αυτή τη στιγμή σε όλα. Άρα η ενδεχόμενη πρόκριση θα μπορούσε να θεωρηθεί και ιστορική υπέρβαση. Το Μαρόκο διατηρεί καλύτερη θέση στην Παγκόσμια κατάταξη αφού βρίσκεται στην 57η θέση ενώ η Κύπρος στην 74η . Το σύνολο των αντισφαιριστών του Μαρόκο έχει καλύτερο Ranking από τους αντισφαιριστές της Κύπρου αφού όλοι βρίσκονται μεταξύ 500-750, ενώ οι κύπριοι είναι πάνω από το 1000. Και τέλος, ούτε η προϊστορία ευνοεί την Κύπρο, αφού βρισκόμαστε πίσω στις μεταξύ μας αναμετρήσεις με το ταμπλό να γράφει Κύπρος-Μαρόκο 1-3.
Αποτελούν αυτοί οι τρεις παράγοντες, αρκετά δεδομένα ώστε να χρίσουμε το φαβορί και το αουτσάιντερ στις αναμετρήσεις του Σαββατοκύριακου; Η απάντηση είναι ασφαλώς όχι.
Ως προς την θέση στην Παγκόσμια Κατάταξη, αυτή διαμορφώνεται βάση των ετήσιων αποτελεσμάτων της κάθε χώρας, Με δεδομένο ότι αυτού του επιπέδου οι ομάδες αγωνίζονται δύο φορές το χρόνο σε ένα μέγιστο αριθμό 7-8 αναμετρήσεων και κάτω των 20 συνολικά
αγώνων, μία μόλις νίκη ή ήττα, μπορεί να διαμορφώσει καταστάσεις στην κατάταξη. Χαρακτηριστικό ότι ομάδες όπως του Λουξεμβούργου, του Μονακό και της Γεωργίας, που η Κύπρος κέρδισε τα τελευταία χρόνια, βρίσκονται δέκα και πλέον θέσεις πάνω από την Κύπρο, και πολύ κοντά στο Μαρόκο, εξαιτίας κάποιων επιτυχιών των τελευταίων μηνών.
Για το δεύτερο στοιχείο που αφορά στην ατομική κατάταξη των αντισφαιριστών, είναι παραδεκτό ότι θέσεις από το 400 και πάνω στην παγκόσμια κατάταξη, εξαρτώνται κύρια από τον αριθμό των αξιολογημένων πρωταθλημάτων που λαμβάνουν μέρος οι αντισφαιριστές κατά τη διάρκεια του έτους. Οι αντισφαιριστές της δικής μας πεντάδας, αν και κατά το παρελθόν βρέθηκαν σε πολύ καλύτερες από τις σημερινές τους θέσεις, τον τελευταίο χρόνο για διάφορους λόγους (οικονομικούς, σπουδών και τραυματισμών) δεν είχαν πολλές διεθνείς παρουσίες, με αποτέλεσμα αυτή τη στιγμή να υστερούν, στην παγκόσμια κατάταξη έναντι των αντιπάλων τους.
Και τέλος υπάρχει και η προϊστορία που είναι ένα αξιοπρόσεκτο κεφάλαιο. Σε αυτό το 1-3 που έχει διαμορφωθεί μέχρι τώρα τα δεδομένα αναδεικνύουν ότι η μοναδική νίκη της Κύπρου ήρθε με τον Μάρκο Παγδατή στην ομάδα, σε εντός έδρας συναντήσεις, που διεξαχθήκαν σε σκληρή επιφάνεια (Hard). Εκείνες οι αναμετρήσεις το 2012 στο κατάμεστο «Σπύρος Κυπριανού» στη Λεμεσό, έφεραν την νίκη με το στενό 3-2, αλλά εξελίχθηκαν σε «one man show» για τον κορυφαίο κύπριο αντισφαιριστή. Κερδίσαμε και τους τρεις αγώνες που συμμετείχε ο Μάρκος Παγδατής με 3-0 σετ (Δύο Μονά και ένα Διπλό), χάνοντας σε αυτούς τους τρεις αγώνες και στα εννέα κερδοφόρα σετ, μόλις 14 γκέιμ !!!
Οι τρεις ήττες για την Εθνική μας ήρθαν όλες σε χωμάτινη επιφάνεια (Clay), μια επιφάνεια που παραδοσιακά δεν έδωσε πολλές μεγάλες επιτυχίες στους αντισφαιριστές μας. Οι δύο πρώτες συναντήσεις έγιναν 30 και πλέον χρόνια πριν, το 1992 και το 1993, όπου αρχικά στο Field Club και στη συνέχεια στην Καζαμπλάνκα χάσαμε και στις δύο με το βαρύ 5-0.
Η τελευταία όμως συνάντηση το 2014 στην Καζαμπλάνκα είχε μια σημαντική ιδιαιτερότητα. Το 1-4 για την Εθνική μας, κάθε άλλο παρά αντικατοπτρίζει τη διαφορά δυναμικότητας με βάση το τι παρουσίασαν οι δύο ομάδες στο κορτ. Η πρώτη μέρα τις βρήκε να έχουν από μια νίκη (Σέργης Κυρατζής για την Κύπρο). Το καθοριστικό Διπλό με τους Πέτρο Χρυσοχό και Ράρες Κουζτιριορεάν για την Κύπρο, εξελίχθηκε σε μια τετράωρη μάχη, στην οποία η ομάδα μας επέστρεψε από το 0-2 σε 2-2, πριν χάσει τον αγώνα στο πέμπτο σετ με 6-4, και κάπου εκεί περιορίστηκαν οι πιθανότητες πρόκρισης. Οι αναμετρήσεις εκείνες αποτέλεσαν επίσης την μόλις δεύτερη παρουσία του Δημήτρη Ηροδότου στον πάγκο της ομάδας. Ο έμπειρος προπονητής κλείνει φέτος μια δεκαετία ως κάπτεν Davis Cup, έχοντας ελάχιστες απουσίες όλο αυτό το διάστημα.
Σε κάθε περίπτωση, αν ξεχωρίσουμε τα θετικά των αναμετρήσεων του Σαββατοκύριακου, που είναι ο παράγοντας έδρα, η επιφάνεια που θα αγωνιστούμε, και η εμπειρία των αντισφαιριστών μας στο κεντρικό γήπεδο του Εθνικού Κέντρου Τένις, τότε η προϊστορία δεν φαίνεται να είναι ένας παράγοντας που θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά τις προσπάθειες για τη νίκη-πρόκριση.
Η είσοδος για τους θεατές θα είναι δωρεάν, και η Ομοσπονδία Αντισφαίρισης Κύπρου, καλεί όλους τους φίλους του αθλήματος όπως προσέλθουν στο Εθνικό Κέντρο Τένις, και στο πλαίσιο των κανόνων διεξαγωγής και συμπεριφοράς που αρμόζουν στο άθλημα, να στηρίξει θερμά τους αντισφαιριστές μας.
