Η Άρσεναλ έκανε το καθήκον της στο Emirates Stadium, επικρατώντας με 2-0 της Έβερτον και στέλνοντας ηχηρό μήνυμα στη μάχη για τον τίτλο της Premier League. Η ομάδα του Μικέλ Αρτέτα αξιοποίησε την υπεροχή της, βρήκε δύο φορές δίχτυα με τους αμυντικούς της και εκμεταλλεύτηκε την ήττα της Μάντσεστερ Σίτι από την Άστον Βίλα, φτάνοντας τους 21 βαθμούς.
Ο Έζρι Κόνσα άνοιξε το σκορ στο 7ο λεπτό, ενώ ο Γκαμπριέλ Μαγκαλιάες διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα στο δεύτερο ημίχρονο. Οι Λονδρέζοι δεν πραγματοποίησαν την πιο εντυπωσιακή εμφάνισή τους, όμως είχαν την ουσία και πήραν ένα πολύτιμο τρίποντο στη διεκδίκηση της κορυφής.
Γρήγορο προβάδισμα για την Άρσεναλ
Οι γηπεδούχοι μπήκαν δυνατά στην αναμέτρηση και κατάφεραν να προηγηθούν μόλις στο 7ο λεπτό. Μετά από διαδοχικά κόρνερ, ο Γκαμπριέλ πήρε την πρώτη κεφαλιά, ο Τζόρνταν Πίκφορντ δεν κατάφερε να απομακρύνει αποτελεσματικά και ο Κόνσα εκμεταλλεύτηκε την αναστάτωση στην περιοχή, στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα.
Το γκολ έδωσε αυτοπεποίθηση στους «κανονιέρηδες», οι οποίοι συνέχισαν να πιέζουν, δημιουργώντας επικίνδυνες καταστάσεις τόσο από στατικές φάσεις όσο και από οργανωμένες επιθέσεις. Η Έβερτον, από την πλευρά της, προσπάθησε να διατηρηθεί στο παιχνίδι, όμως δυσκολεύτηκε να απειλήσει με συνέπεια.
Η Άρσεναλ είχε τις ευκαιρίες για να πετύχει και δεύτερο γκολ πριν από την ανάπαυλα, χωρίς ωστόσο να καταφέρει να τις αξιοποιήσει. Μάλιστα, λίγο πριν από το τέλος του πρώτου ημιχρόνου, ο Τιέρνο Μπάρι δεν μπόρεσε να νικήσει τον Νταβίντ Ράγια, ο οποίος κράτησε το προβάδισμα της ομάδας του.
Ο Γκαμπριέλ έβαλε τη σφραγίδα του
Στο δεύτερο ημίχρονο, η Άρσεναλ διατήρησε τον έλεγχο και περιόρισε τις επιθετικές προσπάθειες της Έβερτον. Ο Αρτέτα προχώρησε σε αλλαγές αναζητώντας μεγαλύτερη φρεσκάδα, με τις κινήσεις του να αποδεικνύονται καθοριστικές.
Στο 68ο λεπτό, ο Μπρούνο Γκιμαράες τροφοδότησε τον Μπεν Γουάιτ, ο οποίος έβγαλε εξαιρετική σέντρα προς το δεύτερο δοκάρι. Εκεί βρέθηκε ο Γκαμπριέλ Μαγκαλιάες, που με δυνατή κεφαλιά νίκησε τον Πίκφορντ και έκανε το 2-0, δίνοντας σημαντικό προβάδισμα στους γηπεδούχους.
Το γκολ ελέγχθηκε για πιθανό οφσάιντ, όμως τελικά μέτρησε κανονικά. Ο Βραζιλιάνος κεντρικός αμυντικός ήταν καθοριστικός και στις δύο πλευρές του γηπέδου, καθώς συμμετείχε στη δημιουργία του πρώτου τέρματος και πέτυχε το δεύτερο.
Η Έβερτον δεν βρήκε τη λύση
Η ομάδα του Ντέιβιντ Μόγιες προσπάθησε να αντιδράσει, όμως δεν κατάφερε να δημιουργήσει αρκετές καθαρές ευκαιρίες για να επιστρέψει στη διεκδίκηση του αποτελέσματος. Παρά την προσπάθεια των φιλοξενούμενων να κρατήσουν το παιχνίδι ανοιχτό, η αμυντική λειτουργία της Άρσεναλ δεν επέτρεψε να απειληθεί ουσιαστικά η νίκη της.
Οι γηπεδούχοι διαχειρίστηκαν με ωριμότητα το τελευταίο κομμάτι της αναμέτρησης και έφτασαν χωρίς ιδιαίτερες περιπέτειες στο τελικό σφύριγμα. Για την Έβερτον, αυτή ήταν η δεύτερη συνεχόμενη ήττα στο πρωτάθλημα, έπειτα από ένα ξεκίνημα έξι αγώνων χωρίς ήττα.
